– Что делать будем, мужики? – спросил Вадим своих отрядников.
Все четверо посмотрели на него.
– Как что делать? – удивился студентпрактикант Гена.-Перевьючить и двигать дальше на Толевую. Больше метров – ближе к дому. А та-ам… студент подмигнул Юрке.
– Куда тебе с грыжей!-угрюмо буркнул тот, незаслуженно оскорбив спортивно скроенного Геннадия.-А Виконт копыто на камнях побьет, это как?
– Сам же и виноват! Ты ведь его даже расстрелять хотел. Нет, что ли?
Трудно было Геняше расстаться с лелеемой мечтой о сегодняшней встрече.
– Лопух ты, студент, – определил Юрка, ощерив коронки. Однако ничего больше уточнять не стал.
Промывальщик и повар Мишель, Михаил Шишлов – черноволосый и такой же, как Юрка, густошерстный здоровяк местного найма, – выплюнул изо рта козью ножку, докуренную до перегиба, до самого козьего колена, и осуждающе посмотрел на Геняшу:
– Ты чего к словам придираешься? Мало ли кого вгорячах застрелить охота? Так вгорячах же…
Пятый отрядник, радист Женя, ничего не сказал, вздохнул только.
Юрка подошел к Виконту, с деланной суровостью отпихнул ласково потянувшуюся к нему конскую морду, осторожно охватил пальцами зашибленную Виконтову ногу за бабку и легко сорвал подкову с последнего гвоздя.
– Вот что, мужики, – решил Вадим, – выйдем к реке-встанем. Все равно засветло не дойти. Встанем, выспимся, утром пулей домчим. В лучшем виде нарисуем: и закусим, и споем. Не последний день на свете живем, а? – он подмигнул Генке, и тот заулыбался.
Женя-радист опять ничего не сказал, вздохнул только. Грустный он был человек, печальный.
– Давай в темпе! – заторопил Вадим. – Ликвидируем Виконтов погром. Он поставил перевернутый вьючник, сунул руку в дыру и свистнул. – Ну и ляпнул! Пробоина, как на "Титанике"! Подавай, братцы, буду укладывать.
Трое подавали, Вадим укладывал содержимое ящика в установленном порядке: карты, дневники, компаса, пачки свечей, книги…
"Это-наверх,-подумалось ему вдруг о книгах.- А почему наверх? -удивился он этому своему решению. – Всегда ведь внизу лежали. .. Да уж лучше наверх". "Ставь на красное, – сказал ему Внутренний Голос", припомнился Вадиму анекдот. Он фыркнул и отложил книги пока в сторону. Наверх так наверх.
Упаковав в ящик все прочее, Вадим взял книги: свою-"Месторождения Северной Якутии", творение профессора А. Л. Кухлина,широкий и плоский фолиант, запихиваемый обычно во вьючник сбоку; и две Мишелевы:
"Двадцать лет спустя" и донельзя обтрепанный сборник русских пословиц и поговорок.
