К нему тут же на командирском армейском «козле», в смысле «УАЗ — 469», подъехали командир полка и майор Сергеев:
— Ну! Что нашёл? — спросил полковник.
— Здесь человек ходил… — Абдулло показывал на «совершенно пустое место» на земле. — Хитрый! Сапоги тряпкой обернул!.. Только это армейские сапоги, а не наши…
Офицеры удивлённо переглянулись:
— Так! Объясняй!.. Откуда ты взял, что здесь есть след, и почему, если он есть, сапоги армейские?
Абдулло посмотрел на этих взрослых мужиков так, словно они были грудными детьми, и едва заметно вздохнул:
— Аллах всем даёт глаза, но не всем даёт радость видеть! — проговорил он вполголоса, а потом стал пояснять — Вот!..
Он ткнул пальцем в совершенно обыкновенное, ничем не отличающееся от других место, и когда понял, что офицеры и сейчас ничего не увидели, только покачал головой и присел к самой земле:
— Вот этот камень, видите? — Он показывал на камешек размером с блюдце. — Он одним краем вдавлен в землю! И вдавлен совсем недавно, потому что земля еще не осыпалась на него сверху!..
— Ну и что, да мало ли здесь…
— Ни одно животное в степи так не сделает! Джейран — лёгкий, и ему просто не хватит веса, а кулан никогда не наступит на такой большой для него камень — кулан очень умное животное! Это сделал только тот, кто не хотел оставлять свои следы в пыли, думая, что на камнях следы не остаются…
— Значит, он глупее кулана?.. — спросил полковник.
— Все мы дети Аллаха…
— Ладно! Убедил!.. А почему же именно армейские сапоги? Ты, вон, тоже в сапогах ходишь, хотя форму вам ещё не выдавали.
Абдулло молча сел на землю и «предъявил» полковнику подошвы своих сапог:
— У нас сапоги другие! Видишь подошву? Она сшита из кожи… Эти сапоги сшил мне дедушка Саттар!.. В самом низу несколько слоёв кожи со спины джейрана, там кожа потолще, потом тонкий войлок и опять кожа, но уже с живота — она тоньше и мягче… И у наших сапог нет каблуков!.. Когда в таких сапогах идёшь по горам, то крадёшься, как барс, потому что они хоть и очень прочные, но нога чувствует каждый камень! Ты никогда не наступишь на его острый край, и никогда не оставишь след! И ещё… Они пахнут природой, а не резиной! Вот понюхай!
Абдулло попытался подсунуть свой сапог под нос командира полка, но тот его остановил:
— Ладно!.. Насчёт запаха верю!.. Но то, что этот «след» оставил кто-то из военных, ты меня пока ещё не убедил! Да и потом!.. С чего ты взял, что кто-то обматывал свои сапоги тряпками?!.
— Хорошо! Смотри!..
