Тигруша, Наташа, Стёпка и Кеша помчались за Афоней сквозь заросли. Ветки трещали, цеплялись за одежду и мешали бежать. Афоня намного опередил своих друзей и догнать его было непросто. Наконец, когда друзья почти выбились из сил, Афоня запутался ушами в ветках кустарника.
- Помогите! - заверещал зайчик.
- Уф! Едва догнали! Нет никаких волков! - Тяжело дыша, Тигруша подбежала к Афоне.
- Но позади меня что-то трещало! - зайчик кое-как выпутал уши из куста.
- Это мы бежали,- объяснила Наташа.- Разве ты не слышал наши крики?
- Я думал это волки подманивают, а потом - цап-царап - и сожрут! - сказал Афоня.- Они ужасно хитрые, эти волки.
Наташа огляделась. Со всех сторон их окружали высоченные кусты. Путешественники были затеряны в зарослях. Определить в какой стороне дорога было невозможно.
- Пора отсюда выбираться. Мы и так много времени потеряли. Тигруша, помнишь, с какой стороны мы прибежали? - спросила Наташа.
- Нет! С какой стати я должна помнить?
- Но я думала, ты запоминаешь дорогу!
- Я тигр, а не справочное бюро! - заявила Тигруша.
Все растерянно переглянулись. Они поняли, что заблудились в зарослях. Попробовали снова выйти на дорогу, но это было бесполезно. Куда ни глянь, вокруг одни кусты.
- Кажется, мы тут проходили! - сказал через полчаса Афоня.- Видите, ветка сломана? Это я сломал, когда запутался.
- Что будем делать? Я проголодалась,- Тигруша облизнулась.
- Давайте перекусим! А там видно будет,- Наташа расстелила скатёрку и развязала узелок с яблочными пирожками, ватрушками и мармеладом. Она достала блюдце, которое дали матрёшки, и налила в него молочка из крынки.
Путешественники пожелали друг другу приятного аппетита и приступили к обеду.
- Пока у нас есть молочко, я готова блуждать и по кустам.- Тигруша отхлебнула молочка.
Петух Иннокентий поклевал крошки, взлетел на куст и прокукарекал полдень. Пора было отправляться в путь. Немного отдохнув, друзья занялись поисками дороги. Тигруша предложила пойти налево, а Афоня - направо.
- Пойдёмте лучше прямо,- сказала Наташа.- Туда мы, кажется, ещё не ходили.
И они пошли прямо, раздвигая ветки. Шли долго, пока не устали, а дорога всё не появлялась. Похоже было, что с самого начала путешественники свернули не туда.
- Я же говорил, нужно было идти направо! - проворчал Афоня.
- Нет, налево, налево, налево! - заспорила Тигруша.
Наташа неожиданно поддела что-то ногой. Из-под куста выкатился плюшевый мишка с оторванным ухом и глазками-пуговицами. Бедняга порядком промок. Похоже, всю ночь ему пришлось провести под дож-дём. Плюшевая мордочка мишки была несчастной и одинокой. Стёпка пожалел его.
