- Если никакой лошади нет, то кто перевезёт нас через пустыню? - спросила Наташа.- Самим нам не дойти. Пустыня слишком широкая.
- Я вас перевезу! Мы, семигорбые верблюды, лучшие в мире корабли пустыни! - верблюд присел, и друзья вскарабкались к нему на спину. Наташа увидела, что у верблюда и в самом деле семь горбов. Очень кстати, что горбов оказалось так много. Места хватило всем. Даже петуху Иннокентию, который, взлетая на верблюда, больше всех суетился и озабоченно кудахтал, опасаясь, что его забудут.
- Кеша, чего ты кудахчешь? Ты же не курица! - важно сказал Афоня, пристроившись рядом с Наташей.
Корабль пустыни - семигорбый верблюд тронулся в путь. Все семь горбов верблюда мерно покачивались и, если закрыть глаза, можно было представить себе, что плывёшь на корабле. Путешествовать на верблюде было необыкновенно приятно. Правда, он всю дорогу болтал и рассказывал длинные тягучие истории из своего детства, о том, как они с братом играли в прятки и как однажды брат куда-то спрятался...
- А где сейчас твой брат? - нетерпеливо спросила Тигруша.
- Не знаю. С тех пор, как он тогда спрятался, я его ещё не нашёл,вздохнул верблюд.
- А давно вы в прятки играете? - полюбопытствовал Афоня.
- Да лет пять...- сказал верблюд.- Мой брат, он ужасно упорный.
Наташе было жарко. Подрагивание верблюжьих горбов укачивало девочку, и ей хотелось спать. Тигруша, Афоня и Стёпка уже давно дремали, уютно устроившись между верблюжьими горбами.
- А у меня есть секрет! - вдруг сказал верблюд.- Очень секретный секрет!
- Что за секрет? - вяло спросила Наташа.
- Ага! Допытываешься! - обрадовался верблюд.- Все хотят знать мой секретик! А я не скажу!
- Ну и не говори. Ты же первый начал.
- Признайся, ты хочешь знать мой секрет! Ну признайся! - допытывался верблюд.
- Да не нужен он мне!
- Нет, нужен. А вот и не скажу! Никому не скажу мой секрет! Мой секретный секретик! - радостно бубнил верблюд.- Небось только и думаете, как бы его узнать! А вот и не скажу!
Наташа задремала под его бормотанье. А когда под вечер проснулась, увидела, что кое-где сквозь песок уже проглядывают кустики жёсткой травы.
- Всё! Приехали! - верблюд присел, давая друзьям сойти.- Корабль пустыни дальше не идёт!
- До свидания! Большое спасибо, что подвёз. Желаем тебе найти брата! крикнули ему друзья. Они повернулись чтобы уйти, но верблюд окликнул их:
- Постойте! Хотите, я скажу вам свой секрет? Я знаю, где спрятался мой брат!
