— Ой! — Каро оттолкнула его.
— Вы должны выглядеть столь же сомнительно, как и я. Ну же, Кэт.
Вызов в его словах как-то проник в ее сознание. Шумно втянув воздух, она пыталась думать. Изменить внешность.
Каро вытащила шпильки и расплела косы, пока он снимал пальто и прятал его под дровами в углу.
Повернувшись, Грандистон уставился на нее.
— Вы совсем не похожи на миссис Хантер. Но жакет нужно снять, — сказал он, вытирая лицо рубашкой. Его лицо теперь выглядело просто грязным, да и рубашка больше не казалась чистой.
Каро хотела возразить, жакет ей нравился. Но Грандистон прав. Корсета нет!
— Жакет, Кэт.
— Нет.
Грандистон нахмурился:
— Не глупите. Он выдаст вас, как маяк.
— А это не выдаст? — Расстегнув, она распахнула жакет. — Помните вашу блестящую идею?
— Ах да. — Он улыбнулся.
Каро замахнулась, но он, смеясь, поймал ее руку и обезоружил поцелуем.
— Жаль потерянной ночи. — Он сдвинул жакет с плеч ошеломленной Каро.
Она прикрылась руками:
— Я не могу! Даже чтобы спасти свою жизнь…
Ее голос затих.
Грандистон воздержался от высказывания.
— Даже самая простая женщина носит корсет, — сказала она.
— Вы правы. — Он вывернул жакет наизнанку. — Наденете так.
— Спасибо.
Потом он вытащил нож и обрезал рукава.
— О нет!
Каро знала, что ее протест смешон, но это был ее любимый жакет. Когда Грандистон вытер пол тем, что осталось от жакета, она лишь кусала губы. Когда он подал ей жакет, она с благодарностью надела его, грязный, измятый, обезображенный.
Застегивать крючки изнутри было неудобно, но она с этим справилась. Оглядев себя, Каро увидела, что теперь ее жакет похож на деревенский корсаж, рукава сорочки закрывали руки до локтей.
Слезы навернулись на глаза, но Каро отогнала их и даже попыталась улыбнуться. Он спас ее.
— Спасибо. За все.
— Странствующий рыцарь к вашим услугам. — Грандистон оглядел ее, — Снимите обручальное кольцо, оно слишком красивое, И станьте погрязнее. Ваша юбка чересчур чистая.
Каро не был ясен план, но она цеплялась за уверенность Грандистона. Сняв кольцо, она сунула его в карман, упала на землю и перекатилась. Встав, она провела по лицу грязными руками.
Он вымазал свои белокурые волосы и снова посмотрел на нее:
— Лучше. Вы сможете идти босиком?
Каро хотела сказать «нет».
— Это лучше, чем болтаться на виселице.
Она стащила коричневые кожаные ботинки и тут же с отвращением ощутила грязь под ногами. Чулки тоже придется снять. Бедняки часто ходили босиком, но не в чулках.
Ей хотелось крикнуть, что все это нечестно, невыносимо, неправильно и должно прекратиться.
