– Почуял? – с интересом переспросил Макс – Как это, почуял?
– Да просто – дед усмехнулся – Нутром. Оно знаешь, лучше всякого иного чувства порою бывает. Глаз подведёт, ухо, а нутро нет. В пот прошибёт, а даст понять, что опасность. Вот и меня в пот прошибло. Чувствую, кто-то смотрит на меня, а не вижу. Думал крак. А потом, когда этот с ветки спрыгнул и на меня рванул, то тут уже и все остальные чувства завопили, как резанные. Я его дробью шуганул, он снова на дерево полез. Я тогда перезарядил и пулей ему в морду.
– Егорыч. Продай – Макс вдруг посмотрел на деда прищуренным, тренированным взглядом, таким, каким обычно смотрел на нариков, сдающих на рынке всякую хрень. С десяток телефонов, небольшой телевизор для кухни, дрель и много ещё чего он приобрёл по бросовой цене, и вот теперь он вдруг понял, что на леопардовой шкуре можно навариться гораздо серьёзней, чем на перепроданных телефонах.
Дед громко и от души рассмеялся, слегка запрокинув голову. Его борода заходила ходуном, а глаза превратились в тонкие щёлки.
– Чё ты, Егорыч? – недоумённо спросил Макс.
Дед резко прекратил смеяться, его лицо стало мрачным.
– Эх, Максимка – вздохнул он – Не о том ты думаешь. Совсем не о том.
– Тьфу ты! – Макс вдруг зло сплюнул под ноги. Его лоб недовольно нахмурился – Ну я совсем уже – он помотал головой – Деньги всё эти чёртовы. Извини, Егорыч.
– Да ничего, бывает. Люди, они знаешь ли, не боги. Всякого внутри хватает.
Он стал медленно, с видимым наслаждением сворачивать шкуру.
– Да, Егорыч, не боги – задумчиво повторил Макс, и присев на корточки, стал собирать тесёмки. Когда в руке у него оказались все четыре, он медленно протянул их деду.
– Дед, а ружьё дашь подержать? – спросил он, глядя на деда снизу вверх. И тут же рассмеялся – Нет, только не подумай, я не из шкурных интересов – Макс рассмеялся громче от невольного каламбура.
– А чего б не дать – дед заулыбался – Если ж не из шкурных-то.
– Просто вправду ни разу в руках ружья не держал – Макс пожал плечами – Не довелось как-то.
– Мужчина он к оружию должен быть приучен. А ты что ж, в армии автомата не держал?
– Да я там и не был, Егорыч – сказал Макс и почувствовал вдруг внутри себя стыд.
– А чего ж так? Болезнь какая есть?
– Да нет. Просто так получилось. Деньги вообщем заплатил, чтобы не идти – Макс поднялся и потупил глаза.
Дед громко хмыкнул.
– Ну мне этого, наверное, не понять. И чего ж вы там такое строите теперь, что вот так даже можно?
