Те же; граф и барон, вышедшие из гостиницы.
Граф (барону). Очень рад, что вы мне доверились. Постараюсь услужить вам.
Барон. Я знаю, что вы друг синьоры Джертруды.
Граф. Видите ли, мой дорогой, женщина она образованная, а я люблю литературу — вот почему я беседую с ней охотнее, чем с другими особами. Кроме того, она небогата. Муж оставил ей этот домишко с клочком земли, и, чтобы ее уважали в округе, мое покровительство ей необходимо.
Барон. Да здравствует граф — покровитель вдов и защитник красивых женщин!
Граф. Пустяки! Надо же делать что-нибудь путное в этом грешном мире.
Барон. Значит, вы будете так добры…
Граф. Не беспокойтесь, я поговорю с ней, попрошу руки ее племянницы для одного достойного кавалера, моего друга, а уж если попрошу я, у нее не хватит смелости и решимости отказать мне.
Барон. Скажите, кто я такой.
Граф. Зачем? Достаточно того, что прошу я.
Барон. Но вы же просите руки для меня?
Граф. Разумеется, для вас.
Барон. А вы хорошо знаете, кто я?
Граф. Как же не знать? Вы думаете, я не наслышан о ваших титулах, о вашем состоянии, о вашем положении? Мы, люди именитые, все хорошо знаем друг о друге.
Барон (в сторону). Как бы я был счастлив, если бы мог обойтись без его помощи!
Граф (быстро). О, мой любезный друг…
Барон. В чем дело?
Граф. А вот и сама синьора Джертруда со своей племянницей.
Барон. Они чем-то заняты; думаю, что они нас не заметили.
Граф. Разумеется, нет. Если бы Джертруда нас увидела, она бы обязательно к нам подошла.
Барон. Когда вы будете говорить с ней?
Граф. Сию минуту, если вам угодно.
Барон. Пожалуй, я лучше уйду. Начинайте разговор, а я пойду посижу у аптекаря.
Граф. Почему у аптекаря?
Барон. Мне надо купить немного ревеня для пищеварения.
Граф. Ревеня? А вы уверены, что он не подсунет вам корень бузины?
Барон. Нет, нет, что вы! Меня не проведешь. Я просто не возьму, если увижу, что это не то. Итак, я отдаю себя в ваши руки.
Граф (обнимая его). Мой любезный друг…
Барон. До свидания, дружище. (В сторону.) Второго такого дурака во всем свете не сыщешь. (Входит в аптеку.).
Граф (громко зовет). Синьора Джертруда!
Джертруда (встает). О, граф, простите, я вас не заметила.
Граф. Разрешите сказать вам два слова.
Сузанна. Не угодно ли сюда? Милости прошу, располагайтесь.
Граф (Джертруде). Нет, нет, мне надо вам сказать что-то наедине. Простите за беспокойство, но будьте так любезны и подойдите ко мне.
