— Слугам здесь не место, — бросил Чека'Исо де Сен-Жамон.
— Чека'Исо не слуга мне, — возразил я ему, кладя руку эльфу на плечо. Тот был весьма напряжён и погрузился в глубокую депрессию от одного вида мёртвых волков, эльфы Эранидарка считали себя волчьими братьями и убийство их да ещё в таких количествах стало для него огромным испытанием.
— И кто же он вам? — спросил у меня граф.
— Брат, — ответил я.
— Этот дикарь? — удивился де Сен-Жамон. — Он же эльф!
— Он спас мне жизнь, — просто бросил я в ответ, — думаю, этого вполне достаточно для того чтобы считать кого-либо братом, будь он человек, эльф или кто угодно.
— А вы то думаете, отче? — поинтересовался у Лежара граф.
— Он создание Господа, — ответил клирик. — Вы ведь посвятили его?
— Он меня об этом не просил, — пожал я плечами.
— И вам этого достаточно, — возмутилась графиня, переключая свой праведный гнев с сына на меня, — вот они современные нравы.
— У себя в городе он кем-то вроде священника, — усмехнулся я.
— Да? — сощурился Лежар. — И во что же верят эльфы?
— В то, что каждому соответствует дух определённого животного.
— Как-то сложно и не слишком понятно, — пожал плечами граф.
Я повернулся к Чека'Исо и развёл руками, надеясь, что эта небольшая демонстрация его эльфийских умений немного отвлечёт его от мрачных мыслей, навеянных гибелью волков. Он кивнул мне, подошёл к старому де Вьерзону и протянул ему руку ладонью вверх, граф заколебался на мгновение, но рассеял его сомнения и подогрел короткой репликой:
— Не бойтесь, граф, это не больно.
Оскоблённый в лучших чувствах обвинением в пускай и минутной боязни де Вьерзон вложил свою ладонь в эльфову.
— Олень, — произнёс Чека'Исо.
Граф от души рассмеялся и обратился к графине:
— У меня, то же растут рога или я — самец!
— Де Морней, а вы кто будете? — спросил он, отсмеявшись у молодого маркиза.
— Крыса, я думаю, книжная крыса, — попытался свести всё к шутке тот, однако под насмешливо-испытующим взглядом графа, был почти вынужден протянуть руку Чека'Исо, вытерев её предварительно о полу камзола.
— Змея, — разуверил его мой друг, беря его ладонь в свои.
Глядя на вытянувшееся лицо юного маркиза, я усмехнулся:
— У эльфов змея — символ мудрости. Таким духом по их преданиям обладают те, кто постоянно стремятся к знаниям.
— Мудрая змея, — кивнул Чека'Исо.
— Ну же, кто следующий? — Граф окинул взглядом собравшихся.
И тут к нам подошёл Жан-Франсуа, на ходу стягивая с ладони перчатку.
— Давай, эльф, скажи мой дух. — Он хлопнул Чека'Исо по плечу. — Кто я, полулев-полуорёл или может быть драконом меня сделаешь, а?
