— «О, если бы вернуть все назад. Я бы согласился всю жизнь страдать, не прикасаясь к ней, но находится рядом, видеть ее прелестный лик, слышать дорогой сердцу голос. Но теперь все кончено. Какой же я был дурак. Я же знал, что она все еще любит своего Джо. И никогда себе не простит измену. Теперь ей будет тошно видеть меня и она попросит меня покинуть ее. Будь ты проклят Джосалин де Монсальви и даже после смерти ты все еще крепко держишь ее. Что б тебе гореть в огне ада!» — с яростью воскликнул Энтони, отшвырнув стул ногой.
Он стоял посредине комнаты и тяжело дыша, сжимал свои кулаки. Как же он сейчас ненавидел Джо. Ненавидел себя за ошибку и даже ее за слепую преданную любовь к мертвецу.
В комнату тихо постучали. Двери открылись и на пороге возник лакей, который попросил Энтони, спустится в гостиную, где его ожидает королева. Энтони кивнул. Его сердце в предчувствие беды сжалось.
— Вот и все, — с остекленевшим взором пробормотал он.
Ирена вздрогнула, когда раздались шаги за ее спиной. Не поворачиваясь, она догадалась, что за ее спиной стоит Энтони.
— Ты звала меня?
В голосе принца зазвучали холодные нотки, болью резавшие ее слух. Ирена медленно повернулась к нему.
— Энтони нам пора расставаться. Уезжай. Сегодня.
В ее голосе послышался упрек.
Принц скривился в зловещей ухмылке, Его глаза метали искры негодования.
— Ты гонишь меня, а называла другом. Все эти годы я любил тебя. Никто и ни когда не любил тебя так сильно как я. Даже твой Джо.
— Довольно. Ты переходишь границы дозволенного, — строго прервала Ирена, разъяренного Энтони.
— О, да, правда глаза колет? Я столько лет любил тебя без надежды на взаимность. Даже когда был жив Джо, я смирился со своей участью друга и ради тебя подружился со своим соперником. Я терпел, скрипя зубами, когда видел, как он тебя целует, я терпел, видя как он, тебя втаптывает в грязь, а ты как преданная собачонка, прощала ему все и неслась сломя голову навстречу любимому. Конечно, он потом раскаивался и просил прощения, но сколько раз ты ему прощала свои беды и горькие слезы.
— Ты не смеешь говорить в таком тоне о Джо. Ты…
— Что я? Я всегда по первому твоему зову бросался тебе на помощь. Это ведь я помог тебе отомстить даркам за погибель родителей Джо. Это я помог тебе разбить вражескую нацию и закончить победоносно войну. Это я в последнюю минуту вырвал тебя из лап смерти, не дав тебе спрыгнуть в пропасть. Это я все эти годы вытягивал тебя из забвения, спасая от лап отчаяния и всепоглощающего горя. Я был рядом, когда тебе нужна была моя помощь и совет. Это я вернул тебя из туманного лабиринта из горя и страданий. А теперь ты гонишь меня?
