этих святых нашего времени, и многие миллионы читателей, счастливо приобщившихся к этой почти религии.
Легенда о декабристах, история ее возникновения и развития — гораздо масштабнее и интереснее тех событий, в которых участвовали подлинные декабристы. Эта легенда — самостоятельный объект для исследования, природа которого как следует не осознана и совершенно не изучена. Такое исследование — настолько грандиозная тема, от которой в смущении отступает автор этих строк, призывая других, более квалифицированных специалистов заняться изучением этого невероятного феномена.
Мы берем на себя лишь скромный труд дать обзор основного каркаса событий, происходивших в реальности, и подвергнуть некоторой критике и пересмотру трактовки хорошо известных фактов.
Это не первая публикация автора на данную тему, но она дополнена некоторыми результатами поисков, проведенных в самое последнее время.
Книга посвящена памяти друга — женщины, без помощи которой было бы невозможно осуществить первую самостоятельную публикацию на эту тему.
Все события в книге датированы по старому стилю, принятому в России до февраля 1918; события международной жизни датированы двойным образом.
Россия до начала XIX столетия.
Триста лет назад Петр I прорубил окно в Европу и покончил с многовековой самоизоляцией России от Запада.
Что бы ни утверждали впоследствии сторонники особого пути России, но эта самоизоляция имела крайне пагубные последствия — по крайней мере для для материальных основ российской цивилизации. Достаточно указать хотя бы на то, что первая домна в Европе была построена около 1443 года, а в России — не ранее 1636-го. Чистых двести лет отставания!
Кому это шло на пользу — прекрасно понимали тогдашние соседи и соперники России. Еще во времена Ливонской войны (1558–1583) Польский король пытался отговорить Елизавету Английскую от торговли с Московией: «Вашему величеству небезызвестны силы этого врага и власть, какою он пользуется над своими подданными. До сих пор мы могли побеждать его только потому, что он был чужд образованности, не знал искусств. Но если нарвская навигация будет продолжаться, что будет ему неизвестно?»
Швеция и Речь Посполита упорно блокировали связи России с Европой. На юге и вовсе перекрывала пути враждебная Турция, пытаясь в отношении Руси играть роль правоприемницы монгольских завоевателей. Торговля же через Архангельск, отрезанный почти бездорожными пространствами от российской метрополии, не могла иметь заметного практического значения. Да англичане и сами не стремились одаривать Россию западными техническими идеями.
