* * *
Джос завершил серию простых и тупых процедур штопки, которые мог бы сделать любой практикант-первогодок. Но простые или нет — они отнимали время, когда их сваливалось зараз полудюжина или больше.
Когда он заталкивал грязный хирургический халат в мусорный бак, из операционной появился Ули, выглядевший словно после десяти часов здорового сна, соник-душа и чашки горячего бадджаха.
Воистину, молодые не знают цены молодости.
— Эй, Джос. — окликнул мальчишка. — Их похоже где-то копили до сегодня, верно?
— Ага, так иногда и делают. Слишком часто. Как прошло?
— Отлично. Две резекции кишечника, трансплантация сердца, починка печени. Все еще живы, и не потеют.
Джос усмехнулся и покачал головой. Ни одна из этих операций не делается на раз-два, даже если вернуться в нормальный мир. Этот мальчишка шутя сделал то, от чего Джос кислотой потел, когда был хирургом-практикантом третьего года обучения. Ули, без всякого сомнения, заслужил платиновый виброскальпель. Робость, которую Джос увидел в мальчишке в первый день, быстро сменилась уверенностью, замешанной на дерзости. И Джос знал что хоть Ули и проводит весь день, оттаскивая жизни от края вечности — смерть для таких юных как он остается абстракцией.
— Ты как, нормально держишься?
Слегка озадаченный вопросом, Джос уставился на юнца.
— Конечно. А почему нет?
— Ну, понимаешь, Толк исчезла и так далее…
— Она не единственная хирург-медсестра в ротации…
— Ну да. Но она единственная, с которой, хм… у тебя отношения.
Джос поднял бровь.
— И с чего ты это взял?
Ули ухмыльнулся, как большой ребенок которым он и был.
— Да ладно, Джос. Мы живем в одном домике. Он не такой уж большой, а пара пластоидных панелей посередине не сойдет за звукоизоляцию.
Джос почувствовал себя неловко.
— Я думал, что мы были довольно осторожны.
— Ну, не совсем. Потом, это же очевидно даже для тех, кто не живет с тобой в одном логове. С ней все в порядке?
— Она в порядке. Она должна пройти пару курсов НМО на «Медстаре». И вернется через день-другой.
— Тебе ее не хватает.
Это не был вопрос, и Джос подумал что мальчишке за такое можно было бы и врезать, но звучало это как просто дружелюбное замечание а не попытка подольститься.
— Да. Мне ее не хватает.
Повисла неловкая пауза.
— Мне, пожалуй, пора перекусить. — сказал Джос. — Пойдешь?
— Наверное, позже. Сначала мне надо проверить пациентов
* * *
Баррисс усердно упражнялась с световым мечом после того случая, когда она поранилась. Поначалу была некоторая скованность — опасение замедляло ее движения, но постепенно это ушло, и она была быстра как прежде. Чем бы ни была та проблема — она о себе не напоминала и уверенность вновь вернулась к ней, хотя она все еще не понимала что могло вызвать такой промах. Движение, которое она делала десять тысяч раз, было не из тех, о которых она могла задумываться — на самом деле она и не должна была о нем думать. Мысль чересчур медлительна.
