– Да пошел ты к черту, – заворчал Дункан. Тощий брат Коналла поправил суму на плечах. – С чего ты на меня так набросился? Честное слово, Коналл, кому еще взбредет в голову ходить по лесу в такой холод, кроме меня?
– Я… – Коналл осекся. Он пообещал Ив никому не рассказывать о том, что она живет в хижине. Ему нужно держать слово. Кроме того, Дункана никак нельзя было назвать образцом сдержанности. Если Коналл поведает ему о том, что делит кров с девушкой из клана Бьюкененов, к закату солнца об этом будет знать все селение Маккериков.
А у Коналла были причины пока держать в тайне существование Ивлин Бьюкенен от своих людей.
– Ну? – поторопил его Дункан. – Чего ты стоишь и смотришь на меня, как на сучок в бревне? Еще немного и я отморожу себе задницу. – Дункан попытался пройти мимо него, но Коналл положил руку ему на плечо и вернул на место, отчего его худой брат опять чуть не упал в снег.
Дункан с ревом скинул его руку и повернулся к нему лицом. Ткнув тонким пальцем ему в нос, он заявил:
– Если ты еще раз схватишь меня, братишка, то…
– Ты не можешь зайти в хижину, Дунк, мне очень жаль.
– И почему же это, жадный недоносок?
Коналл кивнул через плечо в сторону хижины, а потом пояснил:
– Сейчас я не могу тебе этого сказать. Просто поверь мне, и все.
Дункан прищурился.
– Кто там? – спросил он.
– Никого. – Коналл почувствовал, что краснеет.
– Неправда! Я слышал чей-то голос. И… – он вплотную подошел к брату, – похоже, это был голос женщины!
Но Коналл был непоколебим. Он отрицательно покачал головой.
– Кто она, Коналл?
– Я не могу тебе это сказать.
– Ха! – Дункан чуть не запрыгал на месте. – Значит, это все-таки женщина.
В такие моменты Коналлу казалось, что у него в голове совсем пусто. Стараясь скрыть свое замешательство, Коналл ухватился за сумку брата.
– Что ты принес? – спросил он.
Но Дункан проворно отступил в сторону.
– Ну уж нет, – принялся изводить он Коналла, – сначала скажи, что ты затеял. – На его лице появилось встревоженное выражение. – На тебя напал злой дух и удерживает в хижине, да?
– Конечно, нет.
– Тогда расскажи мне все. Или я уйду вместе с припасами.
Коналл на мгновение закрыл глаза и вздохнул.
– Дункан, ты мой брат, мой близнец. Если бы я мог, ты был бы первым, кому я все рассказал.
– Но…
– Выслушай меня, – попросил его Коналл. – В хижине действительно есть человек. И я надеюсь, что очень скоро получу разрешение сказать тебе, кто именно. Но до тех пор ты должен довериться мне. И не входить туда.
