В Риме творилось то же самое. Ведь папа по своему статусу мог для любого делать исключения из любых правил. В том числе и из решений Тридентского собора. И появлялись каноники, кардиналы, нунции, епископы, никогда не служившие в церкви. Они вели вполне светскую жизнь, окружали себя артистами, литераторами, поэтами. В XVII в., чтобы сделать карьеру в Риме, требовалось иметь иезуитское образование, принадлежать к какому-нибудь ордену (предпочтительно иезуитскому), обязательно играть в карты — в том числе и в папском дворце, и иметь могущественного покровителя — “падрони”. Верхушку римского клира продолжали удерживать семейства банкиров — после Медичи к лидерству выдвинулись дома Сакетти и Барберини. И сами папы вели себя в большей степени не как духовные, а как светские властители. Скажем, Климент VIII захватил и присоединил к владениям Феррару. В состав папского государства входило 15 крупных кардинальских поместий-управлений, что-то вроде губернаторств — их получали родственники и приближенные пап. В Риме возводились все новые дворцы и храмы. А могущество первосвященников в значительной мере исчислялось в денежном эквиваленте — подсчитано, что доходы “святого престола” в 1605 г. составляли 52 тонны серебра. Но и другие страны с духовным авторитетом пап считались все меньше. Когда Павел V в 1606 г. поссорился с Венецией и наложил на нее интердикт, венецианцы на это просто начхали.
Все это происходило на фоне глубокого упадка Италии. Из здешних государств политическую самостоятельность сохранили лишь Рим, Венецианская олигархическая республика, герцогство Савойское и великое герцогство Тосканское. Остальные вошли в состав Испании или пристраивались в фарватер к более сильным державам. Экономика влачила жалкое существование, рынки наводнил экспорт, из торговли с Ближним Востоком итальянцев окончательно вытеснили англичане. Народ нищал, множились банды бродяг и разбойников. Но Италия оставалась финансовым центром Европы — так, за полвека состояния генуэзских банкиров выросли вчетверо при полном отсутствии былой генуэзской торговли. Оставалась Италия и “культурным” центром. Ее художники, архитекторы, скульпторы разъезжались по разным странам в поисках работы. А дворы итальянских вельмож служили законодателями моды, заражая другие государства, в первую очередь Францию, вкусами и нравами “эпохи Возрождения”.
Ну а мелкие итальянские князья, как и их немецкие собратья, зачастую выбирали промысел “кондотьерри”. В ту эпоху в Западной Европе только Швеция начала создавать регулярные войска, а остальные государства вели войны дворянскими ополчениями и контингентами наемников. И кондотьеры за плату формировали и продавали заказчикам наемные армии, имея долю в их снабжении и трофеях. Солдаты таких армий представляли разноплеменный сброд, не знали даже знамени государства, за которое сражаются, а только знамя своего полка, поскольку завтра могли очутиться в другом лагере. И вели себя жесточайше, оставляя за собой разоренную пустыню, руины городов и селений с грудами трупов. Купив подобные полки, их старались поскорее выпихнуть на территорию противника — родины они не имели и грабили любую местность, где находились. Именно такие наемники в составе польской и шведской армий разгуливали и по России…
