Отношения внутри империи были совершенно запутанными. Допустим, король Дании являлся суверенным монархом, но одновременно был герцогом Голштинии и в этом качестве считался подданным императора. То же самое относилось к властителям Лотарингии, Испании, Польши. А сами Габсбурги, не в качестве императоров, а в качестве “юридического лица”, владели клочками земли в том или ином княжестве, и в этих землях считались подданными соответствующих князей. Никаких общеимперских органов управления, финансов, суда не существовало. Имелся лишь Имперский Сейм, без которого император не мог принять ни одного общегерманского закона. Но он являлся чисто “теоретическим” органом и никогда не мог прийти не только к соглашению, но даже и к рассмотрению какого-то вопроса. Потому что депутаты не могли договориться о старшинстве и ожесточенно спорили из-за этого.
А следовательно, и Габсбурги не имели возможности провести хоть один закон, общий для империи. Германские князья, в том числе и католические, составляли вечную оппозицию императору, рассматривая каждую попытку централизации, как наступление на собственные “вольности”. И в своей политике Габсбургам приходилось опираться не на силы вассалов, а только на ресурсы своих личных владений. Им принадлежали Австрия, часть земель в Швабии, Шварцвальде, Эльзасе, Западная Венгрия и населенные славянами Силезия, Каринтия, Крайна, Горица, Моравия, Чехия. А ежели собственных сил не хватало, оставалось просить о помощи родственников, испанских Габсбургов.
Объединяющим началом для обеих ветвей Габсбургов и Рима оставалась политика Контрреформации. Впрочем, тут надо уточнить, что кампания Контрреформации дала плоды весьма относительные. Она служила лишь пропагандистским знаменем для сплочения против “еретиков”, для деятельности иезуитов и инквизиции. Что же касается широко разрекламированного лечения внутренних болезней церкви и католического общества, то результаты оставляли желать лучшего. Разве что открытого беспредела, как при папах Борджиа и Медичи, теперь избегали. Французская церковь вообще не приняла ту часть решений Тридентского собора, где говорилось об исправлении нравов — понимая, что иначе она отпугнет от католицизма всю знать. По-прежнему католические короли раздавали в награду или продавали доходные аббатства, епископства, приходы. К примеру, богатый парижский адвокат Арно купил должности своим дочерям — Жаклина в возрасте 7,5 лет стала “матерью Анжеликой”, аббатиссой крупного монастыря Пор-Роял, а Жанна (“мать Агнесса”) в 5,5 лет возглавила аббатство Сен-Сир.
