- Коллективный портрет, - повторил Илья, хмурясь.
Старик задумался, опуская длинный подбородок в яму груди.
Анджела Дэвис хихикнула. Ким смущенно улыбался.
- Коллективный портрет современной молодежи! - вскидывая голову, сформулировал старик и стал передвигать треногий деревянный скворечник древнего фотосъемочного аппарата, не закрывая при этом рта. - Мне нравится современная молодежь! Знаете почему? Потому что ей неизвестен страх! Я недавно прочитал в газете, что девяносто девять процентов первоклассников не знают, кто такой Ленин. Я заплакал - счастливые дети!
Справившись с фотоаппаратом, старик подобрался к криво висящей простыне задника, стал выравнивать волнистую поверхность, делая ее, однако, еще более волнистой.
- Я знаю, что говорю, - продолжал он вещать. - Мой папа был большевик, его родной брат, мой дядя, был меньшевик. Папа приговорил дядю к расстрелу. Эсерка мама исключительно из идейных соображений ушла от папы к эсеру. Бундовец дедушка их всех проклял. Не потому, что они так себя вели, а потому что не вступили в Бунд. Тогда моя бабушка сказала: "Не нравится мне все это". Она как в воду глядела: папу расстреляли, а мама умерла в лагере. И тогда моя бабушка дала мне мудрый совет. Она сказала: "Если хочешь долго прожить, не верь коммунистам. Даже если они будут говорить на белое - белое, не верь, это черное. Даже если они будут говорить на воду - вода, не верь, это камень. Даже если они будут говорить на хлеб - хлеб, не верь, это яд!" Я следовал бабушкиному совету всегда! Знаете сколько мне лет? Это бессмысленно говорить, потому что все равно не поверите!
Теперь старик выстраивал композицию кадра, меняя местами хихикающую Анджелу Дэвис, смущенного Кима и недовольного, раздраженного Илью.
- Знаете, до какого времени я собираюсь дожить? - продолжал он. - Я собираюсь дожить до того времени, когда на свете останется всего один коммунист, послед-ний коммунист! Его никто, никто не пожалеет! Женщины категорически откажутся продолжать с ним свой род. Мужчины не будут говорить с ним о футболе и играть в шахматы. А маленькие дети будут бегать за ним, показывать пальцем и кричать: "Коммунист! Коммунист!" Это будет самое страшное, самое последнее слово!
Старик хотел еще что-то сказать, он даже вскинул руку, но Илья его остановил:
- Значит, для того чтобы вы поверили, надо на воду говорить камень, а на хлеб - яд? Надо белое называть черным, и тогда вы поверите?
