— Профессионал — выдохнул Алекс.
Я поднял крысу и протянул ему.
— На, неси ты. Я ведь по идее здесь всего два дня, и вроде как не должен уметь на них охотиться.
— Ты прав — согласился Алекс, и взял крысу.
Дальше обошлось без приключений. Мы прошли ещё около двух часов, и я увидел впереди, между деревьями, просвет. А через несколько секунд мы вышли на луг.
Вдали виднелось несколько шалашей.
— Вон и деревня — сказал Алекс.
Мы быстрым шагом направились к ней, и я почувствовал, как меня всё больше и больше охватывает волнение, и чем ближе мы подходили, тем сильнее оно проявляло себя. В конце концов, у меня даже слегка затряслись руки.
Пройдя метров триста, я уже мог разглядеть несколько человек. Две женщины возились возле костра. Один мужчина, там же, ломал ветки и бросал их в огонь. Возле одного из шалашей, прислонившись к нему спиной, сидел ещё один мужчина. Чуть дальше, шагах в тридцати за деревней, ещё одна женщина что-то собирала.
— Как и та девочка — мелькнуло в голове.
— Пятеро — сказал я Алексу — А где же остальные?
— Спят, наверное. Или ушли что-нибудь собирать.
Здесь тоже скучновато, подумал я.
Мы подошли к деревне. Женщины перестали возиться с костром и смотрели на нас. Мужчина тоже смотрел, продолжая ломать ветки. Сидевший возле шалаша, поднялся на ноги.
— Доброго вам времени света — громко сказал Алекс, обращаясь ко всем сразу.
— И вам — ответили все в разнобой.
— Это Инго — он указал на меня копьём — О котором я вам вчера говорил. Он появился два времени света назад.
Я молча кивнул, одновременно здороваясь и подтверждая сказанное.
Алекс знаком подозвал одну из женщин. Та подошла. Он протянул ей убитую мною крысу.
— Случайно под ноги попалась — сказал он, улыбнувшись.
Женщина взяла крысу.
— Потом разделаю — сказал Алекс — А где Инри?
— Отдыхает — сказал мужчина, разламывавший ветки.
— Позови его, Михаил — попросил Алекс.
Михаил, здоровый, широкоплечий мужчина, которому на вид было лет сорок, бросил ветку на землю, и чуть прихрамывая, пошёл к большому шалашу.
Я стоял и рассматривал так называемую деревню. Одиннадцать небольших шалашей, примерно таких, как у Алекса, располагались полукругом около кострища. Один большой находился чуть поодаль. Возле него была яма, обложенная камнями.
— Колодец — решил я.
Рядом с колодцем в землю был вбит столб двухметровой высоты, на котором был вырезан знак, похожий на снежинку. На такую, как её рисуют в книжках для детей.
Михаил возвращался от большого шалаша. Я увидел, как из этого шалаша появился щуплый парень примерно моего возраста, надевая на ходу очки и поправляя длинные, до плеч волосы.
