– Татьяна Сергеевна! – Метрдотель торопливой походкой пересек зал. – Рад вас видеть! – Он окинул заговорщицким взглядом Маркиза. – Ваш гость – это наш гость! Для вас приготовлен ваш обычный столик.
– Да, я вижу, вы здесь действительно постоянный посетитель! – усмехнулся Маркиз, когда мэтр отошел от них.
На смену метрдотелю к столику подошел высоченный усатый официант и, склонившись к Татьяне, затараторил:
– Очень рекомендую салат «Моццарелла каприз» из свежих томатов и сыра моццарелла, заправленный базиликом. На горячее – карпаччио из лосося или из говядины… Кроме того, сегодня нашему повару особенно удалось пиккато миланезе – эскалоп из телятины с сыром, томатным соусом и спагетти… или, может быть, вы предпочтете запеченный картофель, фаршированный ветчиной?
Татьяна задумчиво посмотрела на Маркиза, но Леня только пожал плечами: вы лучше знаете здешнюю кухню, так что я полностью полагаюсь на ваш вкус.
– Мы закажем «дьявольскую пиццу», – решила она наконец, – вы должны это попробовать, а самое главное – должны увидеть, как ее готовят. Это целое представление!
– А что вы будете пить? – осведомился официант.
– Бутылку «Кастелло ди Романо» этого урожая.
Официант молча поклонился и исчез.
– Смотрите на повара! – через минуту проговорила Татьяна, указывая в дальний конец зала.
Там колдовал над плитой огромного роста, пузатый и необыкновенно представительный повар – итальянец в белоснежном колпаке, формой и высотой напоминающем Пизанскую башню. Он подкидывал пиццу так высоко, что, казалось, она долетит до прозрачного потолка ресторана, но тут же ловко подхватывал ее сковородкой.
Вскоре появился официант с высокой бутылкой золотистого вина Он ловко вытащил пробку и дал ее понюхать Маркизу. Леня с видом знатока потянул носом и важно кивнул. Он видел, как проделывал это старый, граф в каком-то французском фильме.
Официант наполнил бокалы и тактично удалился.
– Помянем Аскольда, – тихо проговорил Маркиз.
Татьяна молча кивнула и подняла свой бокал.
Леня поднял глаза и увидел сквозь прозрачный потолок, как над рестораном пролетела какая-то птица – волшебное цветное освещение окрасило ее поочередно в синий, розовый, темно-золотой цвет.
«Не душа ли Аскольда пролетает над нами?» – подумал Леня, но тут же отбросил эти романтические бредни, навеянные молодым вином и колдовским освещением.
– Он был хорошим человеком, – после недолгой паузы проговорила Татьяна, – хоть и не всегда законопослушным…
