Тоон-тоон быстро свернула направо, почти выведя Люка из равновесия. Он все еще не привык ездить на этих непредсказуемых животных. "Не обижайся, - пробормотал про себя Люк, - но я чувствовал бы себя гораздо увереннее в кабине моего надежного лэндспидера". Но в данном случае тоон-тоон, несмотря на все неудобства, представляла собой наилучший вид транспорта, пригодный на Хоте.
Когда зверь добрался до вершины следующего ледяного склона, Люк придержал его. Он снял темные защитные очки и несколько секунд щурился, ожидая, когда глаза привыкнут к слепящему сиянию снегов.
Неожиданно его внимание привлек появившийся в небе объект - он промчался по небу, оставляя за собой дымный шлейф, который медленно таял по мере того, как объект погружался в туман горизонта. Поняв, что это означает, он почувствовал холод, который мог бы соперничать с холодом атмосферы Хота. То, что он видел, было, видимо, сделано руками человека и, может быть, даже выпущено Империей. Юный командир, не отрывая глаз от электробинокуляра, проследил за горящим объектом до тех пор, пока тот не рухнул на белую землю и не исчез во вспышке взрыва.
При взрыве тоон-тоон вздрогнула. Пугливое ворчание вырвалось из ее глотки, и она стала нервно царапать когтями снег. Люк потрепал голову животного, стараясь успокоить его. Было трудно вслушиваться сквозь шум ветра.
Полегче, девочка, это всего лишь метеорит! - крикнул он. Животное притихло, и Люк поднес к губам коммуникатор. - Эхо Три вызывает Эхо Семь. Хан, старина, ты меня разбираешь?
В приемнике затрещала статика. Затем сквозь помехи пробился знакомый голос:
- Это ты, малыш? Что у тебя?
Голос был немного взрослее и немного резче, чем голос Люка. Люку с четкостью вспомнилась первая встреча с коррелианцем, космическим контрабандистом, в той темной, набитой чужаками кантине, в космопорту на Татуине. А сейчас эго был единственный друг Люка, кто не состоял официальным членом повстанческого Союза.
- Я закончил свой круг и не нашел никаких признаков жизни, - произнес Люк, теснее прижимая к губам микрофон.
- На этом куске льда жизни не хватит, чтобы набить космический крейсер, - ответил Хан, стараясь перекричать рев ветра. - Я оставил дежурные маркеры. Теперь возвращаюсь на базу.
- Скоро увидимся, - ответил Люк. Он все еще следил за вьющейся колонной темного дыма, что поднимался от темного пятна впереди. - Тут неподалеку только что упал метеорит, и я хочу поглядеть. Я не задержусь.
