— Поехали! — скомандовал он. — Я провожу вас до дома, Борис Андреевич. Не пугайтесь, я муж Анфисы Гордеевой.
На удивление, кинорежиссер даже обрадовался.
— Да? Прекрасно. Вас уже можно поздравить с пополнением в семье?
— Меня можно поздравить с одиночеством.
— Ага! Поругались. Но я не лезу в чужие семейные дела и мирить вас не буду.
— Какую роль вы предложили Анфисе, что она так загорелась и дала согласие?
— А вы не читали?
— В доме нет ни одного экземпляра сценария.
— Такого не может быть. Там много монологов, которые надо выучить наизусть. Роль шикарная. Сильный женский характер. Прекрасная драматургия. Сценарий проталкивали больше двух лет, и наконец мы получили добро на постановку.
— «Случай с полковником Орловым»?
— А говорите, не читали.
— Много о нем слышал. Кто же пробил сценарий?
— Матвей Нефедыч Мечников. У него есть свои рычаги.
— Не для себя же он старался. Кушнер рассмеялся:
— Понятное дело. Но я настоял на кандидатуре Анфисы, и в этом меня поддержал Иван Александрович Пырьев. А с ним даже Сталин не спорит.
— Врагов себе наживаете.
— Нет. Анна Шелестова очень талантливая девушка, сегодня я в этом убедился. Молодая, у нее все еще впереди.
— Если Анфиса сниматься не будет, вы ее возьмете?
— Вопрос уже решен. Но если ваша жена даст категорический отказ, то будем снимать Анну. Правда, фильм многое потеряет. Героиня должна быть открытой, в чем-то простодушной, притягательной. Шелестова прекрасно играет Медею, может сыграть леди Макбет, но не Офелию или Дездемону. В ней живет змея.
— Вы и впрямь уникальный психолог. Я уверен, у вас получится великолепный фильм.
Родион похлопал водителя по плечу:
— Остановитесь здесь, пожалуйста.
До дома он добирался пешком через всю Москву, промок насквозь. К тому же потерял кепку в ресторане, либо возле него. Чем больше он думал о случившемся, тем страшнее ему становилось. Что стоит человеческая жизнь? Ровным счетом ничего. Есть амбиции, карьера, капризы куртизанок, ради которых можно сметать все на своем пути.
В его окнах горел свет, он так и ушел, не домыв пол. Дверь квартиры была приоткрытой, он вошел и тут же упал — что-то тяжелое обрушилось на его голову, сознание выключилось, и Родион Чалый погрузился во мрак.
