— Высота?
— Пять тысяч триста.
Самолет опять тряхануло.
— Командир, первый правый двигатель дает сбой, — доложил бортинженер.
— Пробуксовки быть не должно. Сбросить газ и снизиться на отметку три тысячи.
— Есть, командир.
Самолет начал снижаться.
Машина вела себя послушно.
— Облачность низкая.
— Снижайся, Сурен, все в порядке.
Алешин хорошо знал самолет и был спокоен. Толчок повторился, самолет накренило вправо.
— Сбой второго правого движка, первый встал, — доложил бортинженер.
— Без паники, Савва. Уровень топлива?
— Полный.
— О чем ты, Сурен? Мы три тысячи пролетели. Переключи на дополнительный бак.
— Двигатели встали.
Самолет клюнул носом.
— Беру управление на себя. — Алешин занервничал. — Переключай на первый бак. Усов, запускай двигатели.
— Правое крыло мертвяк.
— Топливные приборы не работают, командир, — доложил Карапетян.
— Навигационная система дает сбой. Компас пляшет. Курсовое устройство не реагирует, радиодальномер умер.
— Что со связью?
— Антенну снесло.
— Опять? Почему лично не проверил?
— Связи нет, — повторил Тополев.
— Выключить двигатели. Запускать с интервалом в полминуты.
— Похоже, мы летим без топлива, — предположил Карапетян.
— Такого быть не может.
— Может, Алексей Данилыч, — подтвердил бортинженер. — Двигатели не реагируют на запуск. Слабая пробуксовка.
Самолет спустился ниже облаков, под ним простирался серо-зеленый океан тайги.
Ближайший аэродром?
— Отмеченных на карте нет.
— Снижаемся. Подключайся, Сурен. Если мы не вытянем нос вверх, то клюнем.
— Из этого танка планер не получится, командир.
— Вытянем. У нас хвост тяжелый. Побреем заросшую бороду Сибири. Выключить двигатели, сбросить газ.
Самолет резко снижался, но держался ровно.
— Ветерок за бортом нас выручит. Так, ребята, идем на разворот без резких движений. Плавно.
На горизонте появилась река. Гористая, густо заросшая деревьями земля приближалась с большой скоростью.
— Выпускать шасси?
— Садимся на брюхо. Если попадем на вершину, то скатимся с нее, как на саночках. Только бы дотянуть. Всем пристегнуться. Держать нос, Сурен, штурвал на себя.
— Силенок не хватает.
На помощь пришел радист.
— Где Шкловский?
— В бомбовом отсеке. Спит на ящиках.
— Внимание, мальчики, рвем когти!
Стальная махина коснулась верхушек деревьев на самой вершине горы, винты тут же обломились, самолет сбрил деревья и заскользил по склону вниз, сметая все на своем пути. Первым снесло левое крыло, машину развернуло, и она продолжала скольжение хвостом вперед. Оторвало и правое крыло. Самолет вновь развернуло, теперь он стал похож на подводную лодку. Скорость увеличилась, деревья сметались, как травинки.
