Намазывая варенье на одну из пышек, граф вопросительно посмотрел на Тристана.
— Лорд Сандерленд, это Тристан Дансинг, капитан корабля «Танцующая Габриэлла», который стоит в порту Лондона. Капитан Дансинг, знакомьтесь, лорд Сандерленд из Бонклер, отец леди Джасинды.
Лорд Сандерленд, с набитым ртом, кивнул в знак приветствия.
— Нам было очень приятно находиться в компании вашей дочери, лорд Сандерленд, — сказал Тристан. — Спасибо, что не забрали ее у нас так быстро.
Прежде чем ответить, ее отец вытер с уголка рта варенье.
— Что ж, господа, наслаждайтесь, пока есть возможность. К рождеству она будет жить с мужем в новом доме. — Граф гордо выпятил грудь. — Да, она выбрала себе самого завидного жениха.
Джасинде хотелось умереть. Хотелось убежать, спрятаться, лишь бы не встречаться взглядом с Тристаном.
Зачем отец пришел сюда и испортил день? Разве не может она иметь хоть эту малость! Почему она не может поверить, хоть однажды, что сон сбылся?
— Джасинда? — Локсвоз слегка коснулся ее плеча. — Почему ты не сказала мне?
Она не могла ответить. Не сказала, так как ей хотелось, чтобы это было не так, но Джасинда не могла признаться в этом перед своим отцом.
— Наверное, постеснялась, — сказал ее отец. — Не верится, что она не рассказала об этом всей округе. Ее мать, конечно, не будет хранить это в секрете. Наша дочь выходит замуж за будущего маркиза. Все молодые леди Лондона домогались Блекстоука, но он попросил руки нашей Джасинды.
— Блекстоук? — хором спросили Локсвоз и Тристан, мгновенно посмотрев друг на друга, но потом отвели взгляд.
Лорд Сандерленд потянулся за очередной пышкой.
— Да, действительно, виконт Блекстоук собственной персоной. На прошлой неделе мы обо всем договорились.
Наконец, Джасинда оторвала взгляд от тарелки. Она сумели не выразить своих эмоций, заставила свое сердце биться ровно. Но Тристан все еще с интересом смотрел на нее. Он даже улыбался ей. Но теперь его улыбка отличалась от прежней. От странного блеска его глаз она чувствовала себя неуютно.
— Не уверен, что твоя идея хороша, Тристан, — заложив руки за спину, Локсвоз большими шагами расхаживал по кабинету, на его нахмуренном лбу лежала глубокая складка. — Мне нравится эта девочка. Она мне, как родная. Не хотелось бы использовать ее таким образом.
— Но как лучше можно добиться доверия Блекстоука, как не через нее? Всю прошедшую неделю я искал встречи с ним. Но этот человек слишком осторожен, слишком коварен, чтобы выйти на него прямым путем. Я не желаю ждать месяцы, чтобы найти Эллу. Даже недели много.
