Наряду со способностью стратегических самолетов поражать крылатыми ракетами воздушного базирования (КРВБ) большой дальности в ядерном и обычном снаряжении объекты в любом районе Земного шара, совокупность всех боевых свойств ДА позволяет ей решать задачи ядерного, а в отдельных случаях и неядерного сдерживания, неся гарантированное возмездие любому агрессору. Поэтому это очень важно учитывать при определении приоритетов в развитии видов Вооруженных Сил России.
Вопрос реформирования ДА как уникальной структуры нельзя ограничивать рамками реформы ВВС и рассматривать лишь в направлении ее сокращения, опираясь только на чисто экономический фактор.
Дальняя авиация для нашего государства есть нечто большее, чем один из родов ВВС. Без преувеличения, словами известного публициста К.Раша, можно сказать, что "… для России, с ее просторами, наличие сильной, оснащенной совершенной авиационной техникой и оружием ДА или ее отсутствие -это вопрос жизни и смерти. Если ПВО -это щит страны, то Дальняя авиация ВВС - меч державы. Можете Вы представить себе такого воина, который утешив себя оборономиролюбивой доктриной, в случае беды вышел бы на бой, вооружившись одним щитом, а меч переплавил бы не на орало, а на соковыжималку. Вот таким олухом - воином грезится в сознании нашего пацифиста -обалдуя задача Вооруженных Сил".
История, похоже, в очередной раз не служит уроком для тех, кто определяет, нажимая на финансовые рычаги, какой быть Дальней авиации. Все новомодные теории ее состава, предназначения, оргструктуры, подчинения и применения, в основе которых лежит превращение ДА из единого цельного средства Верховного Командования в нечто аморфное, растащенное по военным округам, лишенное централизованного управления и потихоньку умирающее под непосильным бременем экономических проблем, мы уже проходили… Для того, чтобы убедиться в этом и не повторять ошибок обратимся к истории.
Дальняя авиация ведет свою историю от первой в мире эскадры воздушных кораблей "Илья Муромец", организованной 8 декабря 1914 г. Созданный русским авиаконструктором И.Сикорс-ким, четырехмоторный бомбардировщик "Илья Муромец" был самым мощным в мире самолетом. Случайно ли появление в России с самого начала развития отечественной авиации в 1912-1914 г.г. таких замечательных конструкторов тяжелых многомоторных самолетов как В.А.Слесерев, В.А.Лебедев, Д.А.Сухор-жевский и, конечно, выдающегося конструктора И.И.Сикорского? Безусловно не случайно! Потому что и они сами и заказчики таких самолетов руководствовались, прежде всего, не безумной тягой к " вооружению до зубов ", а глубоким пониманием геостратегического положения России с ее огромными просторами, неразвитой инфраструктурой, дорожной и аэродромной сетью. Все это требовало и требует наличия у России самолетов дальнего действия, обладающих высокой боевой мощью. Этого понимания, столь очевидного для великих предков, порой не хватает нашим современникам, решающим судьбу авиации России.
