— Ну, идем в канцелярию, — говорил Домбровский растерявшемуся Хильдебранду. — Получай четвертной билет. Здесь вот распишись. Да не так, не так. «За овес для пожарных лошадей» — пиши. Ну вот… Займи трешку, Хильдебранд…
— Ах, какой вы странный, господин Домбровский. Какие я вам могу давать трешки!
— Вот как! Ну ладно, Хильдебранд… Попомнишь.
V
Жандармский поручик был дома и пил с приятелем пиво.
— Ну и тоска, — говорил поручик. — Что это только за город такой? В карты даже, в тетку, не с кем сыграть.
— Это уж как есть, — отзывался приятель. — А только темное пиво здоровее. Темное пиво — оно мягчит.
— Предрассудок!
— Не скажите.
— Я вот только одного не понимаю. Почему собака всегда на задних лапках служит, а кошка не умеет? Васька, служи!
— Там, ваше благородие, пришли. Агент, говорит, Домбровский, черный такой.
— Ах, Домбровский! Здравствуй, Домбровский! Что скажешь?
— Так что, ваше благородие, бомба в городе…
— Да что ты? Неужели бомба? Это интересно.
— Так что, ваш-бродь, Хильдебранд готовит. Шурин его — извините — в Ровно даже за материалом ездил.
— Вот как… Скажите. Да ты выпей пива, Домбровский. Не стесняйся, еще выпей и рассказывай.
— В понедельник Робашевскому, ваш-бродь, подбрасывать будут. Ко вторничному обыску, значит, готовят.
— Ко вторничному? Вот как… Это интересно. Выпей-ка еще пива. Тебе темного? Так, во вторник, значит, бомбу отыскивать будем? Симпатично.
— Так точно. Покорнейше благодарю. Я светлого, ваше благородие. А только, в случае чего, так оно и теперь можно бомбу отыскать.
— Теперь? Это как же?
— А зачем нам, ваше благородие, ждать. У Хильдебранда бы и нашли. Бомба совсем готовая ведь. Как быть следует, в аккурате.
— А что ты думаешь, это идея. Прямо-таки идея! Тут тощища такая. П-шел, Васька. Молодец ты, Домбровский! Придумал ведь, а?
— Рад стараться, ваше высокоблагородие. За ваше здоровье.
VI
На суде Хильдебранд держался спокойно и с достоинством.
На вопрос: «Признаете ли вы себя виновным?» — он ответил коротким: «При чем тут?»
И, наклонившись к молодому защитнику, быстро зашептал:
— Что значит — виновен? Когда начальство велит, так исполняют. Они говорят — провокация. Вы думаете — это приятно, когда бьют по морде или когда нечего кушать? Это, я вам говорю, совсем неприятно, когда бьют по морде или когда нечего кушать…
— Хорошо, — сказал молодой адвокат. — Мы примем к сведению.
И только когда вынесли оправдательный приговор приставу, а Хильдебранда и его шурина приговорили к арестантским ротам, Хильдебранд съежился, потускнел и зашептал:
