- Садись, майор, - предложил директор. - Чашечку кофе с коньячком?
- Не откажусь.
- Что за новые заботы? - спросил директор, разливая коньяк по рюмкам.
- Как идет торговля? - задал встречный вопрос Джума.
- Какая теперь торговля! Народ обезденежел, все, что можно проел. Иногда кое-что приносят, да и то привозное, - он поставил перед Джумой чашечку, банку с кофе.
- Тут мне сейчас один воробей часы каминные предлагал, XIX век.
- Знаю я его и эти часы. Фуфло. Собраны из разных.
- Ты мне вот что скажи, - Джума выпил коньяк и стал потягивать кофе, - последнюю неделю тебе ничего не приносили интересного?
- Что имеешь в виду? Часы, фарфор, бронзовое литье? Из какой жизни?
- Могли принести все, что угодно.
- За последнюю неделю, говоришь? - он задумался. - Принял я на комиссию старинную хорошую люстру, ханукальный еврейский семисвечник, кубачинский кувшин. Пожалуй, и все.
- Что комитенты?
- Люстру и семисвечник сдала пожилая женщина, уезжают в Израиль. Интеллигентная дама. А кувшин - солидный такой полковник-летчик. Я спросил, как к нему попал кувшин, сказал, что приобрел в Дагестане, а сейчас дачу строит, деньги нужны. Сдал очень дешево, чтоб быстрей продалось.
"Не то, не то, - думал Джума. - Люстру из музея незаметно не пронесешь. А остальное - пустяки. Из-за этого не убивают. Там брали, если брали, что-то покруче..."
Поблагодарив за угощение, Джума сказал:
- Ежели что появится такое... ну сам понимаешь... дай знать.
- Непременно. Мне влипать с краденым тоже неохота. А кого обокрали?
- Одного профессора, - соврал Джума...
На улице у скупочного и возле антикварного почти уже никого не было, магазины закрывались на перерыв.
Свой перерыв Джума провел в небольшом кафе "Янтарь", взял два бутерброда - с колбасой и сыром, - чашку кофе. Он медленно ел, чтоб скоротать время, вслушиваясь в разговоры посетителей. Господи, о чем только люди не говорили! Кофе он не допил - переслащенный, а сладкого Джума не любил. "Сладкий!" - вдруг вспыхнуло в мозгу. Как я забыл про него! "Сладкий" - это была кличка человека, имя и фамилию которого Джума запамятовал, он был странный тип, сколько Джума помнил, всегда неопрятно одевался, вечно бледное худое лицо с буграми от юношеских прыщей и всегда улыбочка, змеившаяся на тонких губах, вертлявая походка. При этих внешне отталкивающих чертах, был "Сладкий" мягким, услужливым, добрым. Когда-то занимался фарцовкой, затем, когда ремесло это почти усохло, остался не у дел: удачливые фарцовщики выбились в бизнесмены. "Сладкий" же стал маклером, занимался только антиквариатом. Имелась у него привычка, походившая на страсть: был помешан на портретной живописи, мог по несколько часов торчать в картинной галерее, которую посещал раз в неделю обязательно, где его уже знали не только, как штатного посетителя, но и как знатока, и относились к нему добродушно, как к неудачнику, несостоявшейся одаренной личности. Когда что-либо требовалось Джуме при оперативно-розыскных нуждах, "Сладкий" не отказывал. Он не являлся стукачом ни платным, ни по призванию, а был просто услужливым человеком. Джума, разумеется, тоже старался быть джентльменом, дабы никто из окружения "Сладкого" не заподозрил его в предосудительных связях с милицией...
