— Пойдем, покурим травку, приятель. У меня есть, эти сволочи не нашли.
— Нет, спасибо.
— Нет, спасибо?
— Не курю.
— Да ну? — удивился Флако. — Ну ты даешь! Отступил на шаг, еще раз оглядел Айзека.
— Да, дела!
— Тем не менее спасибо. Флако махнул рукой.
— Иди, приятель, иди.
Когда Айзек повернулся, Флако сказал:
— Ты пытался научить меня. Я не забыл. Ты приносил мне кукурузу или что-то в этом роде.
— Тамалес.
— Как бы ни было, ты считал меня способным. Да?
— Да.
Флако обнажил гнилые зубы.
— Интересно, что ты там считал. Эй, приятель, давай-ка проверим это: как насчет того чтобы «отчалить» отсюда? Я покурю, а ты посмотришь и мы поговорим, что ли, приятель. Узнаем, как кто жил все эти годы.
Айзек подумал, но не слишком долго.
— Конечно, — сказал он.
В конце встречи он даже сделал две затяжки.
Они сталкивались друг с другом раз или два в год. И это всегда бывали случайные встречи на улице. Иногда у Флако не было времени для Айзека. В другой раз он жаждал общения. Когда такие встречи происходили, Флако курил и говорил, а Айзек слушал. Однажды, когда им было по шестнадцать, Айзек по какой-то причине пребывал в плохом настроении. Он глубоко затянулся, дым обжег ему легкие, в голове появилась странная легкость. Он много смеялся, потерял контроль. Домой пошел, как во сне, пролежал в постели до обеда. Ел с аппетитом. Мама смотрела на него с одобрением.
Когда им было по семнадцать, Флако попросил Айзека растолковать ему некие юридические документы, поскольку умение читать у него так и осталось на уровне четвертого класса.
Судя по документам, Флако украл сигареты из автомата, и ему назначили год исправительных работ. Пункт 466.3 Уголовного кодекса. Об этом хвастливых татуировок не сделаешь.
На следующий год Флако показал Айзеку свои пистолеты. Большой черный автоматический оттягивал карман его просторных штанов. Другой, шестизарядный, поменьше, был прикреплен к щиколотке.
Пистолет на щиколотке, он, наверное, видел в кино.
— Классный, — одобрил Айзек.
К тому времени он узнал характер Флако: нервный, нестабильный, совершенно лишенный страха. Последнее качество делало Флако опаснее любой клыкастой змеи.
Флако продолжал говорить о пистолетах, о том, на что они способны, как их следует чистить. Рассказал, как выгадал на покупке.
Айзек слушал. Когда слушаешь, люди чувствуют себя спокойно и думают, что ты умен и интересен.
Флако любил говорить:
— Ну, у тебя и жизнь, приятель. Ты будешь богат.
— Сомневаюсь.
