– Просто зашел что-нибудь спросить по работе или что-нибудь сообщить. Он живет всего в нескольких кварталах от ее дома.
– Да, но, насколько я понимаю, он частенько заглядывал к мисс Брук и даже сообщил в полиции во время допроса, что они собирались пожениться.
– В таком случае, он лжец! – воскликнул Воун.
– Тем более, что разговоры о женитьбе абсолютный абсурд! – добавила миссис Брук.
– Вот я в самом деле не понимаю вашей позиции, – заявил Кеннет Брук. – Судя по заметке в газете, вы располагаете вескими доказательствами невиновности Данбара Уиппла, но сейчас почему-то избегаете об этом говорить. А, с другой стороны, называете сомнительным предположение, что сестру убил какой-то головорез. Так скажите же, почему вы считаете Уиппла невиновным?
– Нет, сэр, не скажу. Может, вы скажете, почему так считаете?
– А я так не считаю.
– Позвольте, но ваша супруга только что заявила, что я прав.
– Она хотела сказать – мы надеемся, что вы правы. – Не вставая с кресла Брук наклонился вперед. – Как только жена показала мне заметку в газете, я сказал: «Слава богу!» Сестра мертва, и тут уж ничего не поделаешь, но то, что сейчас говорят и пишут о ней, убивает мать. Ведь это ужасно! Наша Сюзанна в какой-то квартире, с каким-то негром… Другое дело, если ее убил не он и вы можете это доказать. Не исключено, что он зашел к ней для делового разговора и обнаружил ее убитой. Тогда бы и мать не так страдала. Надеюсь, вы понимаете меня. В принципе я допускаю, что моя сестра намеревалась выйти замуж за черномазого…
– Кеннет! Ты с ума сошел!
– Молчи, Долли! – Брук уставился на Вулфа, – Конечно, это отнюдь не привело бы меня в восторг (да и кого бы привело!), но так могло произойти. Однако они не поженились. Не так ли?
– Нет, не поженились.
– Следовательно, если он все же убил ее… это отвратительно. Отвратительно и подло. Я повторяюсь, но вы понимаете мое состояние. Но убийство – свершившийся факт. Если убийца не Данбар Уиппл, а кто-то другой. Уиппл скоро будет забыт. Даже мама забудет о нем… хотя нет, не забудет, но все будет выглядеть как-то иначе. Поэтому мы и хотим… Я хочу знать, какие у вас основания утверждать, что Данбар Уиппл невиновен.
– Нет, Кеннет, ты и вправду сошел с ума! – вмешалась жена Брука; она уже давно порывалась что-то сказать. – Сюзанна никогда бы не вышла замуж за черного!
– Перестань, Долли! Или ты забыла, что говорила сама месяц назад?
– Просто болтала.
– Не вижу разницы. – Брук снова повернулся к Вулфу. – Да, я хочу знать. И не только знать, но и хочу помочь вам. Говорят, вы берете с клиентов большие гонорары, а Уиппл и его сын, полагаю, не такие уж миллионеры. Если вы сообщите мне все известные вам факты, я, возможно, сумел бы вам помочь.
