Посидели, песни попели. Настю за стол со взрослыми не сажали — маловата еще самогон хлебать. Она на кровати книжку читала и очень нехорошо косилась на все это безобразие. Как чужая.
В первый же рабочий день Вовку привезли домой на «скорой помощи». Рухнули на него грузовые покрышки, что во дворе завода в бесчисленном количестве складировались. Перелом позвоночника у парня.
— Вызвали, тоже нам, — ругались врачи, занося его в дом. — У него, оказывается, медицинской страховки нет. Как мы его в больницу возьмем без страховки? Забирайте охламона вашего!
Мать белугой две недели выла. Не столько Вовку жалко, сколько мутоновую шубку, что на его зарплату купить хотела. Денис — тот разве даст хоть копейку?
Вот и два инвалида в семье: одна ходячая, другой лежачий.
— Везу быстро, недорого! — кричал Максим, зазывая клиентов. — Налетай, пока место свободно!
Неудачный день, проходят люди мимо. Ну, какие садятся, но почему-то к другим. Вот взять Чингачгука, к примеру. Никогда он без клиента не останется. Пятнадцать рикш на вокзале стоят, а только к нему подходят.
Оно, конечно, понятно почему. Он на китайца похож, хотя на самом деле киргиз, а люди как думают: раз китаец, значит, домчит быстрее и не тряхнет ни разу. Вот наивные! Все же знают, что Чингачгук — прогрессирующий астматик, что он задыхается в дороге, что астма эта рано или поздно либо прикончит его, либо заставит с профессией распрощаться. Но опыт — святое дело. Опыт плюс внешность китайца — так и липнут к нему доверчивые люди.
Как Максим с поезда в Ставрополе спрыгнул, так в тот же день и работу получил. Даже томатные деньги почти сохранились. Ну, рублей триста пришлось все же истратить. На одежонку, на обувь, на хавчик кой-какой. Зато две тысячи на книжку положил.
«Немного, да, — думал. — Но все же больше, чем было раньше».
Предыдущий рикша, что коляску эту возил, как раз только-только сдох от перенапряжения, ну, хозяин и наклеил на остановке объявление. А тут Максим. Крепкий? Крепкий. Спортом занимался? За школу бегал. Ну, и ладушки. Девяносто процентов мне, десять себе. Начнешь деньги утаивать — башку отрежу. Коляску украдешь — из-под земли достану и все равно башку отрежу. Ясно?
Хозяин — хохол.
Опа, не зевать! Новый поезд прибыл.
— Быстро везу, недорого! — заголосил он. — Женщина, вам куда?
— Да я… — смутилась тетенька в очках, — я на автобусе хотела…
Интеллигентная.
— Забудьте про автобус. Мы за такую же цену везем, зато с ветерком, зато романтика. Залезайте, залезайте быстрей!
