— Д-да.
— И как тебе здесь?
— П-паршиво.
— Прекрасно!
— Ч-что?
— П-прекрасно. У меня для тебя работа.
Удивил! Последнее время я только и делал, что работал.
— К-какая?
— Потом расскажу. А сейчас надо торопиться. Этот прощелыга может явиться с минуты на минуту. Так, возьми вон то зеркало.
— К-какое?
— Тебя что, заело? К-какая, к-какое. Любое! Которое сможешь поднять. И поживее!
Его язвительность мигом излечила меня от заикания, оторопелость прошла, и я взбрыкнул:
— А с чего это вдруг?!
— Потому что без меня ты отсюда не выберешься.
— Посмотрим…
Я спустился вниз и обнаружил, что он прав. Мнимый ректор запер и эту дверь. Мне ничего не оставалось, как вернуться назад.
— Ну! Берёшь зеркало? Или оставайся и до конца жизни плавай в аквариуме.
— Откуда…
— И не спрашивай!
— Сначала я хочу знать, что это за работа? — не сдавался я.
Зеркало хмыкнуло.
— Ничего сложного. Заберёшь меня отсюда и доставишь в Королевский город к магистру Линкноту. За хорошее вознаграждение. Магистр тебя отблагодарит.
— А почему я должен тебе верить? — Сердце моё радостно забилось, но я боялся угодить в ловушку.
— Я тебя не обманываю. А магистр Линкнот — прирождённый волшебник. Он выполнит любую твою просьбу, в обмен на меня.
— Но как ты, вернее я, выйду отсюда? Всё заперто и…
— Положись на меня. Ну, давай, бери зеркало.
Я схватил с комода первое попавшееся. Руки у меня дрожали от волнения. Наконец-то я могу сбежать отсюда!
— Ну-ну! Не отвлекайся… Теперь направь на меня.
— Вот.
Секунда, и в руках у меня — зеркало-близнец говорящего.
— Тэ-эк. Я конечно не в форме, но этого хватит надолго, и трое суток меня… нас никто не хватится.
Затем Зеркало уменьшилось до размеров карманного. В точности как у моей сестрицы в сумочке. С таким она никогда не расставалась, ни при каких условиях.
— Теперь положи меня в карман, чтобы никто не увидел. Я ещё могу сделать так, что кроме тебя меня никто не услышит, но исчезать не умею… Нет! Подожди! Сначала подойди вон к той двери. Не-ет, к другой. Правильно. Теперь наставь меня на замок. Молодец. Хорошо. Умница.
Секунда, и на месте замка образовалась большая круглая дыра.
— Открывай! Та-ак. Теперь проделай то же самое, только с другой стороны.
За дверью оказалась ведущая вниз лестница.
— Спускайся.
— А что там?
— Коридор в заброшенной части замка и чёрный выход. Но сначала мы заглянем в кладовые и запасёмся провизией. Для тебя. Путь предстоит неблизкий.
— Наконец-то!
— Тогда вперёд!
— Стоп! — Я резко затормозил и чуть не скатился с лестницы.
