— Сработала, — продолжал человек с карабином, — но оба остались целы. Только лодка затонула. Но самое плохое, что они не пошли назад, а каким-то макаром проникли сюда и побывали в берлоге.
— Небось за Абрамом Петровичем шли, — предположил Грибник, скидывая короб и присаживаясь рядом с коротышкой. Теперь разница в росте между ними стала особенно заметной. Сутулый грибник возвышался над собеседником почти на голову.
— Эта старая скотина, — продолжил он свою мысль, — еще какие-то пути через болото знает. Давно пристрелить надо было.
— Да что ему болото, у него ноги, как лыжи, — произнес коротышка. — В общем за ним пришли или еще как, но в берлоге они побывали.
— Что-нибудь взяли?
— Только один «вальтер» с обоймой. Так что у них тоже теперь пушка имеется.
— Да что они с нею сделают? Пацаны, — презрительно заметил грибник, оказавшийся вовсе не Абрамом Петровичем.
— Однако уже по мне два раза пальнули, правда, мимо. А хуже всего то, что за ними еще двое пришли. И один из них — взрослый мужик. Здоровенный, как лось. Не меньше Витька будет.
— В маскировочной куртке?
— Угу.
— Это их старший, я с ним разговаривал — дурак.
— Витек тоже не гений, но связываться я бы с ним не хотел. И этот тоже нам тут нагадить может. Но одного-то мы отловили. Пацана, конечно. Теперь сижу здесь, жду, когда они за ним в гости пожалуют.
— Я никого не видел.
— Это-то и плохо.
— А где Витек?
— Отсыпается у Лешего и этих заодно стережет.
— Понятно.
Грибник полез в карман своей куртки и достал оттуда пачку сигарет. Он тряханул ею, помогая сигаретке выскочить наружу, и предложил коротышке.
— Жратву-то принес? — спросил коротышка, вытащив из пачки сигарету и разминая ее в пальцах.
«Видно привык курить отечественные», — отметил про себя Семен.
— Жратву-то? — переспросил грибник, — Принес. Ночью в Кусолму ходил.
— Дал бы хоть хлебца и глотнуть.
— Погоди, покурим, — ответил грибник, взял в зубы сигарету, сунул в карман пачку и вытащил оттуда же зажигалку.
Семен весь подобрался, он понял, что приближается удобный момент для решительных действий.
В тот самый миг, когда грибник чиркнул колесиком зажигалки, а коротышка склонился к огоньку, Семен тигром выскочил из своего укрытия и молча бросился вперед.
Первым он наметил коротышку, все-таки карабин был у него. Семен целил ему кулаком в голову, но тот оказался неожиданно ловок и в последний момент сумел отреагировать на атаку, бросившись всем телом назад с бревна. Кулак Семена нырнул в пустоту, и как он ни старался удержаться, но тоже полетел вслед за коротышкой через бревно. Однако большого вреда коротышка не смог ему причинить. Быстро перекатившись через упавшего, Семен, не вставая, погасил его одним ударом ноги в голову. Грибник вовсе и не думал помогать своему товарищу; увидев краем глаза несущееся на него черное чудовище, он инстинктивно рванулся в сторону, тут же вскочил на ноги и, не помышляя ни о каком сопротивлении, стремглав бросился в глубь острова.
