— Зачем? — спросил глава Совета джедаев Мэйс Винду, могучий темнокожий великан с бритой головой. Глаза его, подобно выстрелам из бластера, пронизывали Йоду насквозь. — Какой смысл? Оби-Ван еще раз доказал, что неспособен смирить ни гнев свой, ни нетерпение. А Куай-Гон Джинн не готов принять еще одного нетерпеливого падавана.
— Согласен, — подтвердил Йода. — Ни Куай-Гон, ни Оби-Ван не готовы еще. Но Сила может мастера и ученика вместе свести.
— А что вы скажете о прошлой ночи, когда Оби-Ван избил Брука? — напомнил Мэйс Винду.
Йода сделал знак, и из-за кустов выкатился робот-рефери.
— Усовершенствованный обучающий робот номер шесть, вчера вечером схватку видел ты, — обратился к нему Йода.
— Сердце Оби-Вана билось со скоростью шестьдесят восемь ударов в минуту, — деловито начал робот. — Его торс был повернут на двадцать семь градусов к северо-востоку, правая рука вытянута вниз и сжимала тренировочный меч. Температура тела…
Мэйс Винду вздохнул. Обучающий робот, если его не остановить, будет битый час описывать каждый шаг Оби-Вана.
— Скажи только одно: кто спровоцировал драку? — спросил его Мэйс Винду. — Какие слова говорил каждый из них и что произошло потом?
Обучающий робот УОР-б оскорбленно загудел: он не любил, когда его перебивают. Но, встретив грозный взгляд Мэйса Винду, все же начал рассказывать, каким образом Брук подбил Оби-Вана на схватку.
Когда он закончил рассказ, Мэйс Винду обреченно застонал.
— Вот двое наших лучших учеников: один подлец, а другой глупец, — заключил он и вопросительно взглянул на мастера Йоду. — Что вы предлагаете?
Йода хитро прищурился.
— Дать им еще один шанс проиграть должны мы, — сказал он.
В воздухе с бешеным свистом мелькал красный лазерный меч Брука. Оби-Ван едва успевал отбивать бесчисленные удары. В четвертый раз за день мальчики сошлись, в жестокой схватке.
Усталые мускулы Оби-Вана наливались тупой болью. Плотная туника промокла от пота. Но Брук не отступал ни на шаг. Оби-Ван дивился такому упорству противника. Мальчишка сражался отчаянно, словно от исхода схватки зависела его жизнь. «Он не меньше моего боится, что джедай не изберет его в ученики», — догадался Оби-Ван.
Но на упорство Брука Оби-Ван отвечал тем же, а под конец еще усилил натиск. Это был его последний шанс исполнить заветную мечту.
Лезвие Брука просвистело возле самого горла Оби-Вана. Еще немного — и он задел бы шею. Такое касание означало смертельный удар, и Оби-Ван считался бы побежденным.
