— Это ручка от швабры, — включилась Ленка. — Вить, что с тобой?!
— Когтями кто-то, — бледно улыбнулся брат и испуганно посмотрел на Славку: — А я не это… не…
— Если бы меня тут не было, — спокойно и обыденно ответил охотник, — то от этой раны ты бы умер часа через два. Сначала отнялись бы руки и ноги, а потом ты очень быстро сгнил бы заживо… Убери пальцы.
Славка построжал и положил меч на плечо Витьки, закрыв рану. Тот скривился:
— Печет… жжет сильно!
— Уже все, — Славка убрал оружие. На коже не осталось ничего, разве что подтеки молниеносно засохшей крови. — А вообще их клыки и когти для человека — не шутка.
— Что теперь будем делать? — тревожно опросила Ленка. — Они снова…
— Нет, все, — у Славки сделалось такое лицо, словно он к чему-то внимательно прислушивается. — Пока все ушли. Можно лечь спать, а утром…
— Что утром? — Витька, выворачивая шею, продолжал рассматривать свое плечо.
— Утром будет утро, — улыбнулся Славка — а Ленка почувствовала, как при виде его улыбки у нее что-то сладко заныло в груди.
Утро. Старое городское кладбище недалеко от города Болотова
Сидя на старой могильной плите, кем-то поставленной «на попа», Ленка и Витька наблюдали, как охотник по имени Ярослав перебирает вещи, которые он вынимал из большущей спортивной сумки. Тут были серебряные шарики и метательные звездочки-сюрикены, несколько ножей с серебряными же лезвиями, покрытыми странными угловатыми значками, большой, жутковатый арбалет и пучки коротких, толстых стрел — без оперения с увесистыми наконечниками-шишками из того же серебра, длинные цепочки с грузиками, шипастые перчатки, тонкая кольчуга, маски с выпуклыми ребрами по всей длине — и все это серебряное, серебряное, увесистое, загадочно мерцающее…
— Три дня, — сказал Славка, выпрямляясь. — Три дня, не меньше, — он смотрел куда-то поверх голов ребят на кресты церкви, видневшиеся над верхушками деревьев. — Один не справлюсь, а за эти три дня Маардай столько может натворить… Три дня, чтоб их!
— А что случится через три дня? — тихо спросил Витька.
— Через три? — Славка посмотрел на него отсутствующе. — Через три сюда приедут еще двое наших, а это уже… У меня будет к вам одна просьба: когда пойдете отсюда, — позвоните по телефону, я тут его видел за воротами кладбища. Номер я дам.
— Куда будем уходить? — вскочила Ленка. — А ты?!
— Я? — не понял Славка, но потом улыбнулся: — Нет, ребята, и не думайте. Я сам, конечно, очень благодарен, но с собой не возьму ни под каким видом. И не просите. Это мое дело, я для него создан. А вы мне и так уже очень помогли.
