Да и не стали бы копы смываться, когда он выбежал на лужайку перед домом.
Люк ни на йоту не приблизился к ответу, чувствуя усталость от бесплодных рассуждений. Наверное, отец прав: он действительно склонен переоценивать события.
Поднявшись по ступенькам особняка, Люк обнаружил в дверном косяке визитку. Детектив О'Рейли.
Черт, он же совсем забыл о нем после телефонного разговора с Беном. На обороте визитки от руки было предписано позвонить в офис О'Рейли завтра, после 7:00.
Открыв дверь, Люк бросил взгляд на столик у входа. В правом верхнем углу автоответчика в графе «Сохраненные сообщения» светилась красная единичка — послание от Кейт.
В нижнем углу против «Новых сообщений» также горела цифра «1». Люк нажал на кнопку «Старт» и заслушал просьбу О'Рейли перезвонить.
Если бы не 23:15 на часах, сделал бы это немедленно. Чем раньше они скопируют сообщение, тем быстрее он его сотрет. Меньше всего хотелось думать о смерти Кейт.
По крыше забарабанили первые капли дождя.
Дождь не переставая шел всю ночь.
— У тебя что, украли всю мебель? — В дверях стоял Бен, заглядывая через сводчатый проход в негусто обставленную комнату Люка. — Или ты минималист?
Люк посмотрел на часы: 8:33.
— Мы опаздываем на встречу с медэкспертом.
Бен придирчиво осматривал развешанные на стене картины.
— Ты, наверное, все деньги ухлопал на искусство? Это один и тот же художник?
— Да.
Много воды утекло с тех пор, как Люк в последний раз любовался акварелью своей матери.
— Чудесно. Навевает воспоминания о Новой Англии, — заключил Бен.
Разговор прервался.
— Ничего себе пряжка, — сказал Люк, чтобы поддержать беседу.
Бен носил ремень с огромной овальной пряжкой, на которой было вытиснено «ТЕХАС» поперек драгоценного камня в форме звезды. Весила такая штуковина фунтов десять, не меньше.
Повернув пряжку к себе, друг любовно отполировал ее рукавом рубашки.
— Пошли, — сказал Люк, указав большим пальцем на дверь.
Внизу их ждал недавно купленный Беном «кадиллак-девилл» золотистого цвета. В динамике звенел голос Лоретты Линн. Через десять минут они съехали с Мишн-роуд на Пятую магистраль. Люк опустил защитный козырек и поправил зеркало обзора, изучая поток машин. Затем вытащил любимую шоколадку с орехами и начал разворачивать обертку.
— О нет! — взмолился Бен. — Только не на изысканных сиденьях из опойковой кожи!
Люк поспешно стал заворачивать батончик. Но прежде чем он закончил, машина уже выруливала на автостоянку по соседству с плоским, похожим на склад бежевым зданием Службы коронеров — напротив примыкавших друг к другу зданий окружного суда и медицинского кампуса Университета Южной Калифорнии.
