— Бен, я хочу знать, почему умер мальчик. Если возьмешься за дело, уверен — ответ найдется.
Бен поковырял в ухе.
— Я так понимаю, после столь грубой лести ты собираешься вытрясти из меня всю душу. Угадал?
— Спасибо!
— Тпру, приятель. Я пока ни на что не согласился.
— Но собираешься.
Бен помассировал щеку.
— А, черт. Надо бы тело кому-то принести. Позвоню-ка медэкспертам, введу их в курс дела.
— Сделаешь сегодня?
— Нет уж, дудки. Знаешь ли, мне дарована жизнь, и я что-то подзабыл, когда получал от этого удовольствие. Тем не менее кое-что придется сделать, пока труп не остыл.
— Например?
— Например, наскрести немного костного мозга. Эти клеточки чертовски чувствительны, и к воскресенью могут сильно измениться.
— К воскресенью?
— Завтра мы принимаем дома гостей, следующая неделя расписана по часам. Остается воскресенье. Надумаешь зайти, буду у себя ни свет ни заря.
— Спасибо.
— Не за что. — Бен снял очки и потер глаза.
Когда Люк уже собрался уходить, Бен неожиданно спросил:
— Ты читал во вчерашней газете статью про «Зенавакс»? Они размешают пакет акций на Нью-Йоркской фондовой бирже.
Во взгляде Люка не было ни искринки интереса, но Бен и ухом не повел:
— Это будет IРО, первичное публичное размещение акций. Вот так эти люди делают деньги на работе твоего отца.
В известном смысле отец Люка вполне мог считать себя основателем корпорации «Зенавакс». Компания производила вакцины, используя принципиально новый подход к иммунитету. Однако первопроходцами в этой области была команда Университетской детской, которую возглавлял отец Люка, Элмер Маккена. Последняя разработка Элмера — радикально иной тип вакцины против гриппа — привела к прорыву в области иммунологии.
В отличие от других вакцин против гриппа, убивающего сотни тысяч людей ежегодно, отцовская защищала практически от любого штамма. Благодаря уникальным свойствам разовая вакцинация давала пожизненный иммунитет.
— Тебе известно, что рыночная стоимость «Зенавакса» составляет примерно три миллиона долларов? Прочти статью, не пожалеешь.
Люк щелкнул пальцем по аквариуму.
— Что-то сомневаюсь.
— В статье приводится список должностных лиц компании и сколько они будут стоить через несколько недель после завершения опционов по разделу акций. — Бен хлопнул ладонями по столу. — Догадываешься, какой суммой будет располагать эта женщина? — И, не дожидаясь ответа: — Двумя миллионами долларов.
Эта женщина. Конечно, Кейт Тарталья, звонившая Люку. А он до сих пор не ответил.
