— Стало быть, отказываетесь взять заботу о моих детях?
— А что им сделается, люди еще покамест на улицах с голоду не помирают.
— Вы мне прямо скажите, будете о моей жене и детях заботиться или нет? Я уверенность должен иметь.
— Сколько их у тебя?
— Да всего-то трое мальчиков, две девочки и невестка ваша. Совсем еще она у меня молоденькая.
— Молоденькая милка каждому подстилка, так, что ли?
— До меня у нее никого не было. Я ее честную взял. Она хорошая. Не обижайте ее.
— А когда вернуться думаешь?
— Прохлаждаться там не буду. Сколочу деньжат — и домой. Я с вами за доброту вашу вдвойне рассчитаюсь. Об одном только прошу, чтобы были они сыты.
* * *
Из горных ранчо народ перебирался в селения. Жители селений уходили в города. В городах люди исчезали бесследно, растворяясь в массе других людей. «Вы не знаете, где нужны рабочие?» — «Знаю. Поезжай в Сьюдад-Хуарес. Я тебя к одному человеку направлю. Всего двести песо возьму. Разыщешь его и скажешь, что от меня. Только, чур, никому ни гугу». — «Спасибо, сеньор, деньги я вам завтра доставлю!»
— Слушай, говорят в Ноноалько требуются люди на разгрузку вагонов.
— Деньгами платят?
— А то как же? По два песо за арробу.>[9]
— Не врешь? Вчера я тоже разгружал, за церковью Милосердия, не меньше тонны бананов перетаскал, а получил шиш, только что бананов поел. Не имел, видишь, права есть, своровал вроде. Не заплатили ни черта, да еще полицией пригрозили.
— Нет, на железных дорогах дело верное, там без обмана. Поезжай, не пожалеешь.
— Чего жалеть, поеду, конечно.
— Завтра утром я тебя жду.
И верно, взяли нас на разгрузку вагонов, и мы их разгружали с утра до ночи, да еще и на другой день осталось. Заплатили деньгами. Посчитал: шестьдесят четыре песо. Каждый бы день так.
— Сеньор, вот я принес двести песо.
— Хорошо. Я тебе сейчас открыточку напишу, покажешь моему приятелю в Сьюдад-Хуаресе. Гляди не потеряй. Он тебя переправит через границу, а кроме того, ты уже туда прибудешь на готовое место, по контракту. Вот тебе адрес и, на всякий случай, телефон, так скорей встретишься с тем человеком. Нет, нет, в Техас не просись. Про Орегон слышал? Так вот, скажешь ему, что хочешь в Орегон. Правильно, на сбор яблок. С хлопковыми плантациями не связывайся. Я вижу, ты парень толковый. Разыщешь там Фернандеса. Не знаешь, кто такой? Неважно, у людей спросишь. Не захочешь на яблоки, наймешься шпалы укладывать. И платят больше, и работа не сезонная. Назад приедешь, мешок долларов привезешь. Смотри же, не потеряй открытку.
