Каро взяла с собой только маленького розового медвежонка, которого они вместе с Зоэ выиграли в автомате еще в незапамятные времена.
На первый ночлег они остановились в придорожном мотеле, где Каро всю ночь не могла уснуть. Прямо под окнами ревели моторы дальнобойщиков. Грег поднял ее очень рано.
— Даю тебе десять минут на сборы, иначе мы уедем без тебя.
Каро схватила свою одежду в охапку и побежала к машине. Они ехали уже минут пятнадцать, когда Каро вдруг вспомнила, что розовый медвежонок остался в номере.
— Надо вернуться! — закричала она, но Грег сделал вид, что не слышит ее отчаянного вопля. — Пожалуйста… пожалуйста… — Она плакала и била кулачками в его твердые плечи.
Грег сидел за рулем как каменный.
— Дорогой! — вмешалась Зоэ. — Может быть, все-таки стоит вернуться? Это ее любимая игрушка…
Грег приказал ей заткнуться.
Но заткнулась Каро — все девять дней, что длилась их поездка, они с Грегом не перекинулись и словечком.
В последнее утро в Андерсвилле, покидая мотель, Каро подошла к автомату возле стойки портье и купила себе “Марс”.
Грег заметил шоколадный батончик у нее в руке.
— Ты портишь себе аппетит перед завтраком, — рассердился он. — А я уже уплатил кучу денег вперед за нашу жратву.
Каро прошла мимо него, будто глухая. Подошла к матери, укладывающей вещи в багажник.
— Зоэ, я умираю с голоду. Можно, я съем шоколадку?
— А для чего еще они существуют? — рассмеялась Зоэ.
Каро вернулась в уже опустевший номер и, сев на кровать, откусила кусочек батончика. Только вместо привычного вкуса шоколада девочка почувствовала обиду. С горечью она швырнула недоеденный “Марс” в угол. Все равно в номере предстоит уборка.
Неизвестно, какими мозговыми извилинами допер Грег, что Каро не подчинилась его указаниям, что именно в этот момент она обжирается сладостями. Он решил провести дознание:
— Что, детка, уже наелась шоколада, хотя я тебе не велел?
— Я только откусила кусочек. Честно. — Каро ненавидела себя за то, что голос ее дрожит от испуга.
— Ну-ка, впусти меня. Быстренько.
Он ударил в дверь ногой. Каро вспомнила, как Грег вышиб дверь в логове ее похитителя. Не стоило затевать подобный шум в мотеле.
Она отперла дверь. Тяжело дыша, Грег вошел в номер.
— Где шоколадка?
— Я кинула ее куда-то…
Грег посмотрел на нее с недоверием и начал рыться в ящиках и шкафах, расшвыривая одежки девочки. Шоколадка как сквозь землю провалилась. Каро сама не могла в это поверить.
— Но честно, я ее не съела, — оправдывалась она.
