– В этом есть рациональное зерно, – молвил король. – Но я вас не отпущу, пока вы не скажете, где и когда мы снова встретимся.
– Нет смысла это делан».
– Вы так считаете?
Зита не ответила, и он спросил:
– Вас обидело мое предложение?
– Вы сами знаете.
– Простите меня! – взмолился король. – Я безумно хочу говорить с вами еще и еще. И даже если вы не позволите, я буду вас любить! Я по-прежнему хочу, чтобы мы были вместе.
– Это невозможно, – взмахнула рукой Зита. – Сейчас мы с вами попрощаемся и больше не увидимся.
– Почему? – воскликнул король. – Вы убиваете меня. Без всяких объяснений вы запрещаете мне видеть вас. Неужели мне нельзя просто пообщаться с прекрасной жительницей этой страны?
– Я не в состоянии ответить на этот вопрос, – обронила Зита. – К тому же в этом нет необходимости.
Она помолчала и грустно добавила:
– Мне было очень… очень интересно встретиться с вами. Просто замечательно… Но в сновидениях нет будущего… такого, к какому мы привыкли в нашей обыденности. Завтра вы уедете из Альдросса… и больше мы с вами не увидимся.
Зита отчетливо сознавала, что король Максимилиан вовсе не собирается жениться на Софи.
А создание политического альянса – это оригинальный способ избежать нежелательной женитьбы.
Король между тем внимательно наблюдал за ней.
Наконец он заговорил, и в голосе его сквозило отчаяние:
– Что я могу ответить? Вы даже не представляете, как я хотел увидеть вас снова! И судьба все-таки свела нас этим утром. Теперь я не могу себе позволить снова вас потерять.
– Это неизбежно.
– Но почему? Почему?
Зита посмотрела на небо.
Солнце было уже довольно высоко, и во дворце могли заметить их отсутствие.
– Стоять здесь и разговаривать можно до бесконечности. Разумеется, это приятное занятие, но нам с вами пора возвращаться. И меня, и вас, несомненно, ждут. Не стоит заставлять людей теряться в догадках.
– Хорошо, – кивнул король. – Я согласен вас отпустить, но с условием, что мы увидимся завтра утром примерно в то же время. Я наметил отъезд на десять часов утра, поэтому мы могли бы встретиться около пяти.
– И о чем же мы будем говорить?
Король засмеялся.
– Я постараюсь уговорить вас поехать со мной, после того как попрощаюсь с герцогом в гостинице «Золотой крест».
Зита ничего не ответила.
– А если я пообещаю говорить на другую тему, тогда вы придете?
У Зиты мелькнула мысль, что, о чем бы ни говорили, думать они будут об одном и том же.
Она не нашла в себе решимости отказать, поэтому произнесла уклончиво:
