– Можешь успокоиться, – сказал он. – Больше нет причин тревожиться.
– Утром отец прочтет письмо, которое я ему оставила. Он будет огорчен, глубоко огорчен.
– Он будет счастлив узнать, что его сын в безопасности.
– Да, если это действительно так. Вы уверены, что сможете его спасти?
– Я дал тебе слово.
– Но раз Ричарда уже схватили, хватит ли вашего… влияния, чтобы его освободить?
– Уверяю тебя, что Христиан Дрисдейл весьма влиятелен, – отвечал он довольно сухо. – О моей дружбе с лордом-протектором хорошо известно. Мои приказы никогда не подвергаются сомнениям. Думаю, мне будет нетрудно добиться помилования молодого роялиста, который виновен не столько в предательстве, сколько в глупости.
Пантея вскинула голову.
– Разве глупо сохранять верность законному королю?
Христиан Дрисдейл презрительно хмыкнул.
– Такие высказывания попахивают изменой. Теперь, когда ты стала моей женой, я попрошу тебя выбирать выражения.
– Да будь я хоть двадцать раз вашей женой, я не забуду, что наш законный король – Карл Стюарт, а на троне его убитого отца сидит узурпатор.
Она, казалось, забыла весь свой страх, даже дыхание у нее участилось. Карета повернула, и лунный свет упал прямо на ее лицо: огромные глаза, изящный чуть вздернутый носик, мягкие волны кудрей, обрамляющие белый лоб…
Это было лицо прелестного ребенка, но того, кто сидел рядом с ней, не трогала ее юная невинность. Он чуть прищурился, и его рука потянулась к трепещущим пальцам Пантеи.
– На сегодня мы оставим эту чепуху, – проговорил он, – и будем помнить только о том, что ты моя жена.
В его голосе звучало отвратительное сладострастие, и Пантея похолодела от ужаса. Теперь она могла думать только о том, где она находится и с кем сидит рядом. Она снова забилась в угол кареты, стараясь спрятаться в ее полумраке и стать как можно незаметнее. Однако теперь уже было поздно.
– Пододвинься ко мне! – приказал Христиан Дрисдейл.
Но она только крепче вжалась в угол кареты. Воцарилась тишина, которую нарушал лишь громкий стук ее сердца.
– Ты меня слышала? – раздраженно спросил Дрисдейл. – Неужели ты так быстро забыла брачные обеты? Ты обещала повиноваться мужу!
– Я… я и так близко, – пролепетала Тея.
Он негромко засмеялся, и она в который раз поняла, что он наслаждается, мучая ее. Рано или поздно он все равно добьется своего, как добивался и раньше.
– Подвинься ближе! – повторил он.
Пантея глубоко вздохнула, словно набираясь мужества.
– Я достаточно близко. Я вышла за вас замуж, потому что вы поклялись спасти моего брата. Я уехала с вами ночью, ничего не сказав отцу; не сомневаюсь, ему будет невыносимо узнать, что его дочь сочеталась браком с пуританином. Я сделала все это, но вы не можете… не можете заставить меня испытывать к вам что-нибудь, кроме ненависти.
