Пол:
— Худшая из передач за время существования организованного футбола. Как умирающий лебедь, от начала до конца. Очень зрелищно.
Силос:
— Здорово. Дорсек не умел ловить, поэтому Нили никогда не пасовал в его сторону.
Нат:
— Никогда не видел никого, бегущего так медленно. Он трусил по полю, как огромный бык.
Силос:
— И мог легко отдавить тебе задницу.
Нили:
— Тот розыгрыш тянулся вечность, а когда Хит вернулся на командное совещание, в глазах у него стояли слезы.
Пол:
— Я посмотрел на Нили, и Нили сказал: «Назначай комбинацию». Помню, я глянул на часы. Оставалось три тридцать игрового времени, и нужно было успеть два раза взять очки. Я сказал: «Лучше сейчас, чем с третьей попытки». Силос сказал: «Пойдете за мной».
— Итак, друзья, всего три ярда от земли обетованной, и вот «Спартанцы» идут к линии, быстро занимают позиции, быстрый снэп, мяч у Крэншоу — он входит в конечную зону! Муни и Барри Ватрано бульдозером сносят центр защиты «Ист-Пайка»! Тачдаун «Спартанцев»! Тачдаун «Спартанцев»! Им невозможно противостоять! Тридцать один — двадцать семь! Невероятно!
Бланшар:
— Помню, перед начальным ударом команда собралась в кучу, чудом не заработав фол за задержку.
Все молчали. Пауза затягивалась, и Силос заговорил первым:
— Нам пришлось обсудить дела. Кое-что нужно было сохранить в тайне.
Коуч:
— Это касалось Рейка?
Силос:
— Угу.
Коуч:
— К этому времени он вернулся на поле?
Силос:
— Мы не следили, но после начального удара с боковой линии сказали, что вернулся Рейк. Мы заметили его на краю конечной зоны. Он и четверо других тренеров стояли там в зеленых свитерах, непринужденно засунув руки в брюки. Будто их дело — следить за газоном или вроде того. Картина, по сути, оскорбительная.
Нат:
— Противник или мы. До Рейка нам вовсе не было дела.
Бланшар:
— Никогда не забуду Рейка, как он с помощниками стоял на краю поля. Блудницы, зашедшие в церковь. Мы тогда не поняли, отчего они держались так далеко. Да и до сих пор не понимаем.
Пол:
— Им велели держаться подальше от боковой линии.
Бланшар:
— Кто?
Пол:
— Команда.
Бланшар:
— Почему?
Нат потянулся к регулятору громкости. Голос Бака срывался от нахлынувшего волнения, и падение артистизма компенсировалось увеличением громкости. Бак почти кричал в микрофон, когда игроки «Ист-Пайка» вышли на линию, чтобы разыграть комбинацию.
— Мяч на восемнадцатой отметке, стрелки часов замерли на трех двадцати пяти до конца игры. Во второй половине встречи у «Ист-Пайка» три успешных попытки — и шестьдесят один ярд в общей сложности. Все их попытки задохнулись под напором воодушевленных «Спартанцев». Впечатляющий поворот и небывалая игра, лучшая за двадцать два года репортажей о футболе в исполнении «Спартанцев».
