– Как-то ты невежливо, старина. Понимаешь, о чем я? Больше так не делай. Я тебя предупреждаю.
Винс не обратил на его слова никакого внимания, а просто спросил, слышал ли Уолли о том, что сталось с братом Сида. Он слышал. Знает ли он еще что-нибудь? Нет, он ничего больше не знает.
– Что ж, Уол, значит, будешь знать. Сегодня вечером Сид ждет тебя в клубе. В шесть часов.
– Эй, сбавь обороты, старина. Я сегодня ужинаю с репортерами.
– Уже не ужинаешь. Сегодня вечером ты будешь в клубе.
– Это же случилось в Кенте, в Маргейте. Я там никого не знаю.
– Значит, познакомишься.
– Но я же не могу просто снять трубку и…
– Ты будешь делать то, что должен. Сиду нужны материалы, и нужны сегодня. Ты понял?
– Я вряд ли…
Но Винс уже не слушал Уолли. Он подошел к обочине и остановил такси.
Такси остановилось у главного входа в Нью-Скотленд-Ярд. Винс выглянул из машины. Из здания вышел высокий благообразный мужчина в белом плаще. Он посмотрел в сторону Винса и торопливо направился к нему. Винс открыл дверцу. Это был старший полицейский офицер Лаксфорд.
– Немного это не по правилам. Звонить мне вот так, с бухты-барахты.
– Когда нужда припрет, сам знаешь… – ответил Винс и, перегнувшись к водителю, сказал: – Езжай вокруг квартала.
Таксист кивнул, и Винс поднял разделяющее их стекло.
– Полагаю, это из-за истории с братом Сида? – спросил Лаксфорд.
– В точку. Что ты об этом знаешь?
– То же, что и все. Что пишут в газетах. Больше ничего.
– Сид хочет иметь полную картину. Он хочет знать, что происходит. Во всех подробностях и как можно скорее.
– Это же Кент, а не Лондон. Они там совсем другого сорта люди.
«Они там». И этот говорит о Маргейте «они там». Но ведь до Маргейта шестьдесят с чем-то миль по побережью. Послушать их, можно подумать, будто это заграница.
– Ну что мне тебе сказать, Старшой. Надо, значит, надо. И желательно сегодня. Ты уж постарайся.
Лаксфорд вздохнул.
Винс улыбнулся и сказал:
– Сид никогда не подводил тебя, Брайан, верно? И он нечасто просит тебя об услуге.
– Постараюсь не разочаровать его, – ответил Старшой.
Они высадили Старшого на приличествующем расстоянии от его учреждения, и таксисту было велено ехать на Керзон-стрит, где у Сида находилось казино. Винс сидел в такси и чувствовал растущее беспокойство. Убийство Лайонела – точнее, казнь Лайонела, – это было что-то из ряда вон. Ошибки, конечно, быть не могло: у них там, в Маргейте, не бывает ошибок. Задохлый курортный городишко. Самое большее, на что они были способны, это по пьянке помахать кулаками. Ну подерутся два прыщавых юнца за какую-нибудь блондинистую Шэрон, но это уже предел. И уж конечно, там никогда никого не вязали и не стреляли никому в голову. Никогда. До недавнего времени.
