Золото, собираемое в промывальнях, не проплавляется, оно уже само по себе чисто. Находятся таким образом целые глыбы, так же и в шахтах, более десяти фунтов весом...
Во всяком золоте содержится серебро, но в разном количестве, в одном десятая, в другом девятая, в ином восьмая часть. В одном только галлическом золоте, которое называется альбикратенским, содержится тридцать шестая часть серебра, чего ради оно и имеет преимущество. Когда в золоте содержится пятая часть серебра, то называется оно електром».
Дальнейший рассказ будет отчасти опираться на цитированные слова Плиния и следовать датировкам иллюстрирующих текст монет.
С завоеванием Галлии войсками Юлия Цезаря огромное количество золота, накопленного кельтами, попало в Рим. Из такого золота в 46 г. до н. э. к четверному триумфу Цезаря — над Галлией, Египтом, Понтом и Нумидией — был отчеканен ауреус из расчета 40 штук из фунта, т. е. массой 8,2 г (рис. 15, б). На его лицевой стороне — голова богини благочестия Пиеты, имя и титул Цезаря, на оборотной — предметы жреческой утвари и имя монетария (ответственного чиновника) А. Гиртия [39]. Этот ауреус официально приравнивался к 25 денариям, но фактически при упавшей после разграбления аэрария цене золота за ауреус давали лишь 20 денариев.
О месторождениях золота в Галлии старые сведения скудны и переходят из одного источника в другой. На их основании В. И. Вернадский определил, что уже в VII—VI вв. до н. э. из богатых золотом верхних наносов добывали золото кельтские и другие племена на северных отрогах Пиренеев и в Севеннах.
Слова Плиния о «галлическом золоте, которое называется альбикратенским», приводит и Г. Агрикола. Но в примечаниях к ним в VI томе произведений Агриколы, вышедших в Берлине в 1961 г., сказано, что, кроме Плиния, об этом золоте, которое Г. Агрикола назвал «альбикратенским», никто не упоминает. Между тем, из одного сообщения Страбона вытекает, что в юго-западных отрогах Севенн галльское племя рутенов добывало серебро между городами Альби и Кастр. Если бы Плиний назвал золото «альбикастренским», все было бы просто. Но все же надо думать, что речь идет о золоте, добывавшемся вблизи г. Альби, стоявшем на берегу р. Тарн, притоке Гаронны; о территориях бассейна Гаронны пойдет ниже речь.
В античное время земли к западу от Севенн именовались Аквитанией. О них Г. Агрикола сообщал: «С Испанией граничит Галлия, ручьи и реки которой наносят в долины золотой песок. В Аквитании тарбеллеры, жившие по берегам морского залива, принадлежавшего Галлии, с очень небольшой глубины добывали золотые самородки такой величины, что их не нужно было переплавлять... Золотые прииски были в горах Севенн в Нарбонской Галлии, где она граничит с Пиренеями. Эти рудники, как свидетельствует Страбон, разрабатывались тактосагами».
