— Ну скажи.
Димка замялся:
— Понимаешь… э-э… В общем, наш автостоп отменяется.
Это был второй удар за сегодняшний вечер.
— Как отменяется?! Почему?!
— Пошли на четвертый этаж. Я тебе там все объясню.
Мальчишки поднялись на четвертый этаж, где Ромка признавался Лике в любви. А дело было вот в чем.
Перед самыми летними каникулами Димка предложил Ромке отправиться в путешествие. От Питера до Черного моря. Автостопом.
— Представляешь, Орех, — азартно говорил тогда Молодцов, — через всю страну маханем. Будем добираться к морю на попутках, на электричках, пешком…
— А ночевать где? Знаешь, сколько гостиницы стоят?..
— Зачем тебе гостиницы, Ромыч?! Это же лето!.. Дрыхнуть будем в поле или в лесу.
— Что, прямо на голой земле?!
— Почему на земле? В спальниках…
— В каких еще спальниках?
— Ну в спальных мешках.
— А как же родичи? Они же нас не отпустят.
— Конечно, не отпустят, — согласился Димка. — Но я кое-что придумал…
А придумал Молодцов вот что: он скажет своим родителям, что погостит двадцать дней на даче у Ромки; а Орешкин скажет своим — что погостит двадцать дней на даче у Димки. По расчетам Молодцова, им как раз должно было хватить двадцати дней, чтоб добраться автостопом до Черного моря и вернуться назад в Питер.
Десять дней туда — десять оттуда.
Димка в ярких красках описал Ромке, как клево они будут путешествовать. И Орешкин загорелся этой идеей. Поэтому, когда отец предложил ему поехать в спортивно-подростковый лагерь, Ромка без сожаления отказался. Какой еще лагерь — если впереди его ожидает захватывающее путешествие по России!
И вот теперь выяснялось, что впереди его ожидает фига с маслом.
— Понимаешь, Орех, — смущенно бормотал Димка, — обстоятельства изменились. Я с отцом в Штаты лечу.
Ромка даже не сразу врубился:
— В какие штаты?
— Ну в Америку. ФБР пригласило папашу одно запутанное дельце распутать.
Орешкин скептически хмыкнул:
— А что, в Америке своих сыщиков не хватает?
— Сыщиков-то хватает. Но ты же знаешь, мой батя не какой-нибудь задрипанный сыщик. Он — Суперопер.
Да, Ромка это знал. Григорий Евграфыч Молодцов, по прозвищу «Суперопер», был самым крутым сыскарем во всем питерском угрозыске. Ему поручали наиболее сложные дела не только в Питере, но и по всей России. А в прошлом году Григорий Молодцов по линии Интерпола работал в английском Скотланд-Ярде.
И вот теперь его пригласили в Штаты.
— Там у них в Сан-Франциско серийный убийца орудует, — объяснял Димка. — Мочит всех подряд, а фэбээровцы никак не могут его вычислить. Вот папашу и позвали на помощь. А он меня с собой берет. Прикинь, Орех, разве я мог отказаться? Ромка вздохнул:
