Маленький Санька поправил кепку и, поглядев на Молодцова синими-пресиними глазами, попросил:
— Купи мне хот-дог.
— Кончай попрошайничать, — прикрикнул на брата мальчишка.
— Ладно, куплю, — пообещал Димка. — Слушайте, пацаны, раз вы здесь живете, то наверняка слышали выстрелы сегодня утром..
— Конечно, слышали, — подтвердил вожак. — Но мы думали, это хлопушки взрывают. А оказывается, тетку грохнули.
— Чуть не грохнули, — поправил его Орешкин.
— Менты полдня по крышам ползали. Всё чего-то измеряли…
— А вас они не засекли? — спросил Молодцов.
Вожак усмехнулся:
— У нас клевые пряточки имеются.
— А вы во-он в том окне, — показал Димка на окно, откуда стрелял киллер, — никого не видели? Примерно с десяти до пол-одиннадцатого.
Мальчишки дружно покачали головами:
— Нет, не видели.
— Никого там не было.
— Мы тут каждое утро в карты режемся. Заметили бы.
— Странно, — сказал Димка, обращаясь к Ромке. — Отец говорил, стреляли именно оттуда. Баллистическая экспертиза установила.
— А что, экспертиза до миллиметра может определить, откуда стреляли?
— Ну не до миллиметра. Но довольно точно. — Молодцов вновь глянул на крышу соседнего дома. — Кстати, там больше и стрелять-то неоткуда.
— А вон еще окошко, — показал Санька на крохотное оконце.
— Это еще что за окно? — удивился Димка.
— Слуховое, — пояснил Ромка.
— Какое?
У Орешкина появился шанс блеснуть своей эрудицией. И он его не упустил.
— Когда построили Манеж, у него осела крыша. Никто не знал, как ее поднять. А один крепостной крестьянин, по фамилии Слухов, предложил прорубить в крыше маленькие окошки. Давление изнутри и снаружи сравнялось, и крыша встала на место. С тех пор такие окна называют «слуховыми».
— Откуда ты это знаешь?
— По телику рассказывали.
Димка задумчиво смотрел на слуховое окно.
— Да, пожалуй, киллер мог оттуда стрелять, — решил он. — Айда, глянем.
Попрощавшись с юными бомжами, ребята снова отправились на чердак, с которого прозвучали выстрелы. Маленький Санька бросился следом.
— Ты обещал мне хот-дог! — закричал он Молодцову.
Друзья купили Саньке горячий хот-дог. Санька стал его жадно есть и увязался за мальчишками на чердак.
Димку охватил охотничий азарт:
— Сейчас мы обязательно чего-нибудь обнаружим, — возбужденно говорил он. — Вот увидишь, Ромыч. Мне интуиция подсказывает.
Но когда они поднялись на чердак, Молодцова ждало горькое разочарование. Слуховое окно рас полагалось за густым переплетением труб разного диаметра. Поэтому они его сразу и не заметили. Димка тяжело вздохнул:
