За трубой сидела компания мальчишек лет по тринадцати-четырнадцати, и с ними — малявка лет семи. Все они были в грязной потрепанной одежде. Взрослые ребята играли в карты. Малявка ковырял пальцем в носу.
Шухер! — закричал он писклявым голосом, заметив Ромку с Димкой. Мальчишки бросились врассыпную. Но, увидев, что удирают от таких же пацанов, как и они сами, ребята вернулись и окружили Молодцова с Орешкиным плотным кольцом.
— Здорово, мужики, — поздоровался с ними Димка.
— Здоровей видали, — с ходу начал выступать самый рослый парень, видимо вожак компании.
— А что вы тут делаете? — доброжелательно поинтересовался Ромка.
— Тебя колышет, фуфел? — продолжал выступать парень.
Орешкин невольно смутился:
— Да нет.
— Ну и заткнись, а то счас в осадок выпадешь.
Дело явно шло к драке. Молодцов это сразу понял, но ни капли не испугался. Димка с пято го класса занимался боксом, а с шестого еще и карате.
— Ты бы сам заткнулся, дефективный, — сказал он парню.
— Чего-о… — угрожающе протянул тот, — ты что, борзой?
— Ага, — спокойно подтвердил Молодцов, — борзой.
Парень размахнулся. Но Димка был начеку. Хук левой! Хук правой!.. И вот уже вожак не стоит на крыше, а лежит.
— Кто еще хочет рискнуть здоровьем? — спросил Молодцов, потирая кулак о кулак. — Подходи. — Желающих рисковать здоровьем больше не было.
— Вы чё, ребята, шуток не понимаете? — плаксивым голосом спросил вожак, потирая челюсть.
— Некогда нам шутки шутить, — сказал Димка. — Мы расследование проводим. Вы давно здесь сидите?
— Мы тут не сидим, а живем, — ответил какой-то парень.
— На крыше? — удивился Ромка.
— Не, на чердаке.
— А где же ваши родители?
— У меня нет родителей. Я из детдома сбежал.
— А у меня папаша в тюряге, — сказал другой мальчишка. — А мать в больницу по пьяни попала.
— А мой батя, как напьется, сразу начинает за мной с ножом гоняться. На фиг мне такое шило? Я и ушел из дому. Здесь в кайф, никто тебя не достает.
— Это точно, — подтвердили остальные ребята.
У Димки с Ромкой сразу вся злость на них прошла. Наоборот, жалко их стало.
— А жрете вы что? — спросил Молодцов.
— Жрачка у нас классная, — ответил вожак. — Знаешь, сколько всякой вкуснятины на помойке у дома, где новые русские живут. Я один раз там даже ананас нашел.
— А я вот эту шапочку, — похвастался семилетний мальчишка фирменной кепкой с надписью «Сoca Cola».
— И ты, малявка, от родителей сбежал? — натянул ему козырек на нос Димка.
— Мы вместе сбежали, — ответил один из ребят. — Это мой брат, Санька.
