- Стоять, - рявкнул Упырь, вскидывая ствол винтовки, - Руки вверх, вы вышли на территорию группировки «Свобода». Эй, ты, долговец, сюда подойди.
Тип в долговской куртке, не опуская рук, подошел поближе.
- Противогаз сними.
«Долговец» стянул респиратор, обнажая худое, давно небритое лицо с острым носом.
- Я не долговец, - заявил тип, - Я сталкер.
- А что у тебя на нашивке русскими буквами «Долг» написано?
- Бронька трофейная, новая. Не успел еще нашивки сорвать.
- Эй, сталкерье, - обратился Упырь к стоявшим поодаль сталкерам, - Он ваш?
Сталкеры подтверждающее закивали.
- Ладно, проходите к костру. А нашивки ты сними, пока нечаянно не пристрелили.
- Обязательно, - заверил остроносый.
Сталкеры подошли к костру, уселись на землю и тоже сняли респираторы. Остроносого «долговца» как оказалось, звали Рик, его спутников - Фейерверк, Крыс и Ключник. Свободовцы недоверчиво рассматривали сталкеров. Наконец Леший сказал:
- Что нового?
- Да так, - сказал длинноволосый стлкерюга по имени Фейерверк, - Встретили тут одного долговца. Сказали ему, что красно-черные тона сейчас модны у эмо.
- А он?
- Он? Обиделся, что его эмо назвали, жизнь самоубийством покончил, вот наш друг теперь его броньку таскает.
Свободовцы опять загоготали, довольные шуткой. Было рассказано еще несколько анекдотов. Затем Леший поведал дошедший от его знакомых сталкеров по сети слух, что пару часов назад на базу диггеров напали мутанты. Путники заинтересовались новостью и начали расспрашивать подробности. Упырю этот разговор был неинтересен, и он залез через КПК в сталкерскую сеть, поискать что-нибудь интересного. Он нашел чего хотел. На первой же открывшейся странице висела новость с кричащим заголовком «Продажный долговец». Заинтересовавшись, Упырь прочитал выложенную кем-то из сталкеров заметку о том, как долговский проводник Рик, наплевав на устав «Долга», подвизался работать на сталкеров. Первой мыслью Упыря было то, что Рик - дезертир. Но «Долг» жестко карает дезертиров, и будь Рик предателем, сейчас бы в сети висело объявление с просьбой найти и выдать мерзавца. Объявления не было. Значит, не дезертир. Но какие тогда общие цели нашлись у сталкеров и «Долга»? Впрочем, ясно какие - денег заработать. По-хорошему, грохнуть бы надо этих личностей, только вот… Может попасти их, заодно и «Свободе» выгода перепадет. Или тут что-то другое? Короче, рано рубить с плеча, надо разобраться.
- Куда путь-дорогу держите? - спросил Упырь, пытаясь произнести это шутливым голосом.
