- Похоже, это термостат, - сказал он, увидев сквозь тонкое прозрачное стекло второй дверцы металлические полки, на которых стояли плоские стеклянные сосуды. - Но он сейчас выключен.
- Термостат? Что такое термостат? - спросил медведь.
- Это... - Иеро чуть замялся, подыскивая объяснение попроще. - Такие шкафы входят в оборудование биохимических лабораторий, - сказал он наконец. - В них поддерживается определенная температура, влажность, определенный уровень содержания углекислого газа.
- Зачем? - коротко и требовательно спросила иир'ова.
- Для выращивания живых клеток, - мрачно ответил священник, уже понявший, что это за помещение.
- А что за плоские банки с крышками стоят там на полках? - спросил Горм, прижавший нос к внутренней стеклянной дверце термостата.
- Они называются планшетами, - пояснил Иеро. - Видишь, там много маленьких углублений? В каждое из них наливается специальный раствор, это среда для выращивания клеток, - она состоит из аминокислот, солей, витаминов и других компонентов; и в нее помещаются клетки живого существа или растения. Таким способом можно создавать клоны, то есть точные копии каких-то живых организмов, а можно и...
Священник умолк, испуганный пришедшей ему мыслью.
- Что еще можно делать в этой лаборатории? - донесся с веранды мысленный вопрос Клуца. - Почему ты замолчал?
Вместо Иеро ответил брат Лэльдо.
- Методами генной инженерии можно создавать гибриды, - тихо сказал он. - Например, соединить ДНК... ну, клетки человека и жабы... а уж что из этого получится - заранее не угадаешь.
- Ох... - Горм поспешил отойти от термостата подальше. - А можно, например, соединить меня и Лэсу? И вырастет... ну и ну...
- Примерно так, - кивнул брат Лэльдо, видя, что священник слишком глубоко задумался и никого не слышит.
- А вон там что? - спросила иир'ова, показывая на полки, занимавшие противоположную стену до самого потолка.
Иеро, выйдя наконец из задумчивости, присмотрелся к разнообразным стеклянным емкостям, занимавшим все полки.
- А, это тоже для выращивания клеточных культур.
- В общем, похоже, мы влипли, - резюмировал Клуц с веранды. - Как начнут эти жабы перемешивать нас всех по-всякому - вот будет потеха! Горм, представляешь медведя с рогами, или брата Лэльдо в медвежьей шкуре, или Лэсу с головой Иеро? Ну и ну!
Эливенер расхохотался от всей души. Да, похоже, его друзья и не думали впадать в уныние. Иеро, хотя и не так оптимистично смотрел в будущее, тоже невольно рассмеялся. Но тут он вдруг заметил, что Лэса уж слишком пристально всматривается в термостат, и ее огромные зеленые глаза сверкают, постепенно наливаясь яростью.
