Джеймс Труакс поджидает меня на площади, вымощенной черными плитами. Он стоит, засунув руки в карманы своих штанов цвета хаки, прислонившись к бетонному вазону.
— Идем, быстро.
— Что? Почему?
— Ш-Ш-Ш…
— Ты шутишь, да?
Он молча устремляется прочь от офисного здания.
Миновав пару небоскребов, он обретает дар речи:
— Теперь можно говорить.
— Что за спешка? — отдышавшись, спрашиваю я.
Наверное, нам следует обсудить обстоятельства кончины Марк Джекобс и обязательство сохранять конфиденциальность, которое нас заставили подписать.
— Я стараюсь не попадать в поле зрения писак из бульварных газет, — говорит он.
Можно подумать, кому-то интересен ассистент фотографа, собирающийся угостить стажера.
— О… — Наступила неловкая пауза. — Это же глупо, — усмехаюсь я.
Он соглашается:
— Да. Особенно после того, как я взял за правило никогда не назначать свидания модным птичкам.
— Это ты про меня? — Такое впервые. — И намек на то, что у нас свидание?
— Нет! — Он рассмеялся: — Не подслащай пилюлю.
— Знаешь что? Я передумала. Никуда с тобой не пойду. — Я останавливаюсь на углу улицы и обнимаю себя руками, зябко поеживаясь.
— Да ладно, не злись. Кажется, я неудачно пошутил.
— Я не злюсь, просто устала. У меня был длинный странный день. Хочу домой.
— Тем более надо выпить. Пойдем. Прости меня. Я иногда не знаю, как себя вести в той или иной ситуации.
Почему-то я в этом сильно сомневаюсь. Подозреваю, что Джеймс Труакс лукавит, но ситуация несколько разряжается, и я следую за ним через улицу.
— Если ты против модных девушек, к чему тогда это приглашение?
— Ты отлично держалась сегодня. Никто из тех, вместе с кем ты работаешь, не догадался оказать Бэмби первую помощь. Откуда ты такая? — спрашивает он. — Почему ты впрыгнула туда, как Мередит Грей[9] в одежде от-кутюр?
— Эта одежда не от-кутюр, она сшита в домашних условиях. А что касается Бэмби, так я раньше работала в Службе спасения, а осенью начинаю учиться в медицинском колледже. Собираюсь стать врачом. А ты почему работаешь в «Тэсти», если тебе там не нравится?
— Я фотограф. Эта работа помогает мне заводить знакомства. И к тому же она хорошо оплачивается — можно накопить деньги, чтобы потом снимать то, что на самом деле интересно.
