Есть там кто-нибудь или нет? Бент не был в этом полностью уверен.
— Пойдем, — шепнула Мария. — Если он здесь, мы дадим деру.
В этом Бент не сомневался. Оставалось только надеяться, что они смогут бежать достаточно быстро.
Но Мария права. Им придется рискнуть. Двигаясь как можно осторожнее, они проскользнули мимо двери сторожа в глубь подвала.
Хотя Бент побывал здесь совсем недавно, все казалось совершенно незнакомым. Трубы различного цвета и толщины скрещивались на потолке и разбегались в разных направлениях, извиваясь по стенам. В подрагивающем свете фонариков они, казалось, двигались, расползались по коридору, как гигантские анаконды.
«Трубы, — успокаивал себя Бент. — Это просто трубы — водопроводные, канализационные».
Он брезгливо поморщился. Не было никакого желания выяснять, какие из них какие. Одного печального эпизода в туалете школы Грейвьярд ему было более чем достаточно.
Бент постарался вспомнить, каким путем он шел раньше, когда они спускались сюда вместе с мисс Кинг.
Наконец он свернул налево и вновь осторожно двинулся вперед.
Воздух стал холоднее. Промокшие ноги Бента закоченели. Он поежился. Уголком глаза он уловил какое-то движение и резко повернулся, посветив туда фонариком.
— Что там? — спросила Мария.
— Ничего, — ответил он.
«Спокойно, не обращай внимания, — сказал он себе. — Тени часто выделывают такие фокусы».
Опять качнулась какая-то тень. За ней другая.
— Не нравится мне это, — в страхе произнесла Мария.
— Тс-с~с… — шепнул Бент. — Это просто тени. Ты ведь не боишься теней, правда?
— Теней вообще — нет, — так же тихо, как он, проговорила она.
— Давай не будем останавливаться, — махнул он фонариком вперед.
— Ты хоть представляешь, куда мы идем? Кажется, ты говорил, что знаешь, где… где она.
— Да, знаю, — солгал Бент.
Он опять пошел вперед. Тени плясали рядом с ними на стенах, на потолке, на полу, наталкивались на свет и отступали.
«Уходи отсюда! — кричал его внутренний голос. — Уходи, Бент!»
Он крепче сжал в руке фонарик, стараясь не обращать внимания на голос. Не обращать внимания на толкотню беснующихся теней.
Они продолжали идти.
— Ты не знаешь, куда мы идем, ведь так? — с упреком сказала Мария.
— Нет, знаю, — возразил Бент. На этот раз он говорил правду. Или почти правду. — Мы уже пришли.
Он поднял фонарик. Мария прислонилась к его плечу и тоже подняла руку с фонариком.
— Неужели это то самое? — выдохнула она. — Это же хамелеон.
