Пока каждый себе что-то готовил, Розалина осматривала плиту.
— Тут должен быть источник энергии, — озадаченно сказала она. — Но я найти его не могу. Может быть, в основании? Все остальное — просто металл.
— Прелюбопытный металл, — проворчал Мартин. — Он даже не нагревается снаружи.
— Как микроволновка, — заметила Пэт. Розалина покачала головой.
— Это не микроволновка. Джимми положил овощи в фольге, и она не заискрила. Не знаю точно, что… о, черт! — По камере распространился запах подгоревшего говяжьего рагу.
— Проклятие, — пробормотал Даннерман. — У меня уже слюнки потекли.
К тому времени, когда им удалось извлечь упаковку из плиты, рагу сгорело, и в конце концов Мартин просто вытряхнул содержимое на пол.
Он же обратил внимание еще на одну любопытную деталь.
— Посмотрите, колесики больше не крутятся.
Пэт, пригнувшись, заглянула под основание плиты и обнаружила, что колесики на самом деле представляют собой металлические шары. Она толкнула устройство, и оно нехотя проехало по эластичному полу, однако шары и впрямь не вращались.
— Чудик катил ее без особого труда, — недоуменно сказала Пэт.
— Может быть, — задумчиво заметила Розалина. — А может, они вообще не крутятся. Вот вам и еще один образец той технологии, за которой мы охотились.
— И вот что получили, — сварливо пробурчал Мартин. Захватив с собой еду, Даннерман и Пэт устроились у стены.
Даннерман что-то обдумывал — возможно, с надеждой предположила Пэт, как выбраться из камеры. Она постепенно привыкала к тому, что ее кузен — тайный агент; раздражение проходило, а любопытство разгоралось.
— Поговорим, Дэн?
Он непонимающе посмотрел на нее.
— Что? О, конечно. О чем ты думаешь?
— Ты сказал, что после колледжа тебя забрали в армию… ну, на эти курсы…
— Да, на курсы, не в армию. У меня была лихая форма и никаких тридцатикилометровых марш-бросков.
— А потом?
Некоторое время Дэн задумчиво жевал.
— Когда меня призвали, оказалось, что люди в форме больше не нужны. Им требовались оперативники, работающие под прикрытием. Решили, что я как раз подойду для работы с преступниками-интеллектуалами и террористами-яппи. Я возражал. Говорил, что не хочу шпионить за старыми друзьями. Хорошо, сказали они, дадим тебе что-нибудь еще. И дали. — Он покачал головой. — Приказали внедриться в банду, работавшую на сверхлегких самолетах в округе Оранж. Эти мерзавцы захватывали маленькие города и наводили ужас на жителей. Три-четыре недели ходил во всем кожаном и ни разу не помылся в ванне. Почти как здесь. Только там еще были постоянные стычки. Наши агенты, проникавшие в эти банды, часто погибали: один разбился на самолете, двоих застрелили, еще один парень утонул. В общем, я поработал там недолго, а потом сказал, что уж лучше буду заниматься теми, кто мошенничает с налогами, или радикальными террористами.
