— Сергеем. А тебя?
— Тезки, выходит! Тогда меня по фамилии давай. Я Слободкин.
— Ну, вот и познакомились. Примета хорошая. Мы, летчики, народ суеверный. Две тезки в одном самолете, знаешь, что значит?
— Один обязательно цел—невредим останется. Пусть хоть сто мессеров поперек пути.
— Я смотрю, вы не только суеверный, но еще и мрачный народ. У нас в десанте знаешь как сказали бы?
— Как?
— Серьга да серьга — серьги. Неплохо?
— Сейчас придумал?
— Ага.
— Оно и видно. А если я скажу тебе, что и моториста Серегой кличут, тогда как?
— Тем более хорошо!
— Тогда запомни: моторист мой не только Сергей, но еще и Сергеевич. Только несчастье у него — месяц назад жену схоронил.
— Тиф? — спросил Слободкин.
— Тиф у нее перед этим был. Как после больницы на работу вышла — осколком в грудь. Ты заводское кладбище видел?
— Нет.
— Вон там, за взлетной. Прошлой осенью не было его тут. За одну зиму выросло. Сергей Сергеевич! — вдруг: закричал летчик мотористу. — Ну, как там у тебя? Подсобить, что ли?
Моторист спрыгнул на землю. Тоже еще совсем не старик. Худой, широкоплечий, статный. Но глаза без единой блесточки, тусклые. Вытер лоб рукавом, устало сказал, обращаясь к Слободкину:
— Самолетик Бог послал! Не лучше моих часов. Износился по всем винтикам. Повернулся к летчику и совсем посуровел:
— Последний раз сходишь, и крышка, снимаю с себя всякую ответственность.
— Ты говорил уже, — отмахнулся летчик.
— А ты к той говорильне привык, ни во что не ставишь. Поворчал, мол, душу отвел, и ладно. Так запомни: вернешься — ложись спать на неделю. Полную капиталку устрою.
— Сергей Сергеевич…
— Мне тебя, дурака, жалко.
Они, наверно, поссорились бы, во вдалеке, приглушаемый ветром, послышался звук мотора: разбрызгивая воду и мокрый снег, от завода мчалась полуторка.
— Не спится людям! — недовольно сказал Сергей Сергеевич, развязавший было кисет и собравшийся спокойно покурить. — Чего вам неймется всем нынче? А? — Он отвернул промасленный рукав комбинезона, поглядел на часы.
— А вы все-таки верите им? — спросил Слободкин.
— Над ними я сам хозяин. Тут подвинтил, там почистил, а машину загоняли совсем. На соплях летаем, не на моторе. И нам же еще знамена дают…
Казалось, еще минута, и нервы у него совсем разойдутся. Но, как это часто бывает у очень уставших и раздраженных людей, настроение моториста неожиданно резко переменилось. Он глянул на Слободкина и летчика и вдруг без всякой связи с предыдущим спросил:
— Жевали чего-нибудь?
