В доме Саниной сестры, где я ужинала чаще всего, все вскоре привыкли, что я ем мало (по их понятиям, разумеется). Немного риса, овощей и горохового дала (при этом приходилось практически отбиваться от приставаний Санни: возьми еще карри, съешь чапати, давай, я положу тебе мяса!). Ну, иногда я могла себе позволить кусочек курицы и чашечку морковной халвы.
Кстати, о халве. Индийская халва не похожа на нашу ни капельки! И выглядит, и готовится совсем по-другому. И на вкус – абсолютно ничего общего с российской. Только название то же… Когда-то, в далеком детстве, я смотрела индийский фильм «Танцуй, танцуй!», где был эпизод с участием продавца сладостей. Помню, как потрясло меня тогда огромное блюдо, полное заморской халвы, которую дети хватали руками и уписывали за обе щеки! Наконец-то довелось мне ее попробовать. Хороша, ничего не скажешь. И знаменитые «сладкие ладу», без упоминания которых не обходится ни один индийский фильм, тоже вкусные – просто во рту тают. Но по мне нет ничего лучше русского зефира в шоколаде, нежной пастилы и лимонного мармелада!
Господи, я уж молчу о том, что порой нестерпимо хочется обычного черного чая! Индийцы же пьют чай исключительно с молоком, причем молока значительно больше, чем воды, да еще и корицу иногда туда добавляют.
– Ты когда-нибудь пил простой чай, без молока? – спросила я как-то у Санни. Тот глубоко задумался.
– Ну, с лимоном, например, – подсказала я. Его лицо озарилось светом воспоминаний:
– О, с лимоном, точно! Пил… С тех пор как себя помню, один или два раза…
– А кофе? Ты пил когда-нибудь черный кофе?
– Черный – это как, совсем-совсем без молока?! – поразился он. – Нет, никогда в жизни… А что, такое бывает?!
Ох, как же они все-таки зациклены на своих привычках, традициях и культуре! Если они пьют именно так – значит по-другому уже просто и быть не может?!
Как-то я попросила Болу:
– Принеси мне, пожалуйста, стакан горячего молока, – и, зная, что все индийцы пьют сладкое кипяченое молоко, добавляю внушительно:
– Без сахара! Понимаешь? Сахара мне не надо, просто горячее молоко…
– Хорошо, Джули, – кивает он, – без проблем…
Через пять минут приносит мне на подносике стакан молока и… сахарницу с ложкой!..
В следующий раз я повторила для верности раз пятнадцать:
– Бола, мне не нужен сахар. Я хочу простое молоко. Без сахара, без сахара, БЕЗ САХАРА. У нас в России с сахаром не пьют, ты пойми, я не привыкла…
Он снова явился со стаканом и сахарницей. Вот уж не знаю – надеялся, что я передумаю, что ли?..
